80年前，美国飞虎队以牺牲1659位机组人员，失去500架飞机的代价，共击落敌机2600架，击沉或重创223万吨敌商船、44艘军舰、1300艘100吨以下的内河船隻，击毙日军官兵6万6700名，并经由“驼峰航线” 为中国运送73万6374吨物资，以支援中国人民抗战。
为了纪念这一中美友谊。美国时间4月9日，“铭记英雄—纪念飞虎队80周年及二战时期美国援华空军历史图片展”在美国国家航空和航天博物馆举行。
中国驻美国大使秦刚出席活动并发表讲话：
飞虎队以其插翅飞虎队徽和鲨鱼头型战机机头闻名天下，“飞虎队”（Flying Tiger），全名为——“中国空军美国志愿援华航空队”。（英语：American Volunteer Group，简称AVG ）。
虽然“飞虎队”名字的由来有不同说法，但飞虎队成立后所创下的辉煌战绩，早已成为美国空中力量在中国上空的代名词。
它是第二次世界大战期间由美国飞行教官克莱尔·李·陈纳德创建，美国飞行人员组成的空军部队，在中国、缅甸等地对抗日本，当时美国尚未对日宣战。
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飞虎队分为三个中队：
第一中队由前陆军驾驶员组成，队长是罗伯特·桑德尔，即“亚当和夏娃队”（Adam & Eves）；
第二中队外号“熊猫队”（Panda Bears），杰克·纽柯克指挥；
第三中队由陆、海军和海军陆战队的驾驶员组成，命名为“地狱里的天使”（Hell’s Angel）由阿维特·奥尔森担任中队指挥官。
初期仰光驻一个中队，垒允驻两个中队，一般近距离作战也可呼应。
1937年7月陈纳德抵达中国考察空军。几天之后，抗日战争全面爆发。随后陈纳德在昆明市郊组建航校，以美军标准训练中国空军。
陈纳德还积极协助中国空军对日作战，并且亲自驾机投入战斗。迫于日本外交压力，陈纳德的活动逐渐转为非公开。
1941年，陈纳德到美国宣传中国抗战，得到罗斯福总统暗中支持，同年7月，约100名飞行员来华，另外招募了约200名地勤人员。
1941年12月20日，10架日本飞机进犯中国昆明，“飞虎队”初战告捷，在首次对日空战中击落敌机6架，一战成名。此役是日本偷袭珍珠港后不到两周遭遇的惨败。
1942年7月4日，美国独立纪念日，美国志愿队在7月3日午夜12 时0分解散。就在当天美国志愿队仍在空战。
美国航空志愿队解散之后，飞虎队所留飞机和人员归并美国陆军航空队第23大队，与派驻中国的第16战斗机中队组成美国空军驻华特谴队，隶属美国陆军第10航空队，美国驻华空军特遣队的骨干力量。陈纳德改任美国驻华航空特谴队司令，军衔仍为准将。
日军得知飞虎队解散的消息，遂将原在南洋的第3飞行师调往中国，企图一举歼灭新组建的美国驻华空军特遣队。
7月份，日空军对华中的美空军基地发起进攻。陈纳德采取空中游击战术，以奇袭和机动的作战方式打击日军。到7月底，共击毁日军战斗机2架，轰炸机12架。自己损失战斗机5架，轰炸机1架。
1943年3月10日，美国陆军航空队将驻华特谴队编为美国陆军第14航空队，陈纳德晋升少将司令。陈纳德上任后，强烈要求罗斯福总统加强驻华空军力量，夺回中国战场的制空权，并伺机攻击日本本土。后陈纳德担任中国空军参谋长。
作为美国帮助中国抗日的中美合作典范，中国对这支英勇作战、战功卓著的美国志愿队也给予了极高的赞誉。
飞虎队唯一活着的华人，朱安琪在加州奥克兰（Oakland）出生，是在美出生的第二代华人。
1939年、当年才16岁的朱安琪从阿拉米达美洲中华航空学校毕业。当时华侨响应捐款抗战救国，而美国禁止人民私自参加外国军队。
朱安琪自愿放弃美国国籍，并在家长的鼓励下，与30多位华裔子弟，用华侨集资筹募的船费，并加入中国空军。
朱安琪表示，“我父亲是非常爱国的一个人， 我当然懂得他的心理，我当时去中国参战，没有想过会活着回来。妈妈当然是很伤心，但我走那天，家里人都不说话，我知道我走了，他们心里肯定很难过，但当时我只想这救中国要紧。我想，牺牲了我们这一辈，希望以后就没有战争，能够和平，下一辈可以好好念书、做事，不要再打仗了。”
原文始发于微信公众号（华人生活网）：中国驻美大使秦刚：中美友谊长存！