军事基地是指驻扎一定数量的武装力量，进行特定的军事活动，建有相应的组织机构和设施的地区。二战后，美国在海外建立的军事基地最多时达2000多个。本世纪初，美海外军事基地仍有374个，分布在140多个国家和地区。这些军事基地在美国全球战略中发挥了重要作用。
美军驻日本的基地是1945年美军占领日本后建立的，是二战的产物之一，至今仍是美军全球战略中重要一环，基地存续是美日军事同盟的重要基础。1951年签订了《日美安全保障条约》。该条约规定日本承认美国在日本驻扎陆海空军；驻日美军为维护远东和平与保障日本的安全，应日本请求，可以用武力镇压内乱和暴动，以及对付外来的武力攻击；美军驻扎日本的条件依照日美两国间的行政协定执行。1960年又签订了《新日美安全保障条约》。该协定额外增加了驻日美军及军属在引发刑事案件，只有“在检查当局起诉之后”，基地方面方可交出嫌疑犯等特权。
驻日美军基地是二战后“美日安保条约”的产物，也是美军在东亚地区进行兵力部署的主要阵地。如今美国在日本约有140个军事基地,分散在日本列岛的各个地方。这些基地与美军在韩国所部属的基地互相呼应，控制了宗谷海峡、津轻海峡、对马海峡，可应对朝鲜半岛的陆战与西北太平洋的海战，构成美国东亚“岛链”中最重要的一环。
横须贺舰队基地司令部位于东京湾畔，是美在西太平洋最主要的海军基地设施，与日本海上自卫队合用，是美海军第七舰队司令部所在地。第七舰队以此为母港，游弋于太平洋及印度洋。美国“小鹰”号航空母舰驻守在这里，另有8艘舰只组成的护航舰队。横须贺除了具备入坞设施外，还具备一流的船只修理设施、具有战略意义的燃料和弹药库。
佐世保舰队基地司令部位于九州岛西北角，作为美在日本的第二大海军基地，由美军与日本海上自卫队合用，也是美军前沿部署部队的主要后勤保障基地。美第七舰队的旗舰“蓝岭”号、“贝劳伍德”号两栖攻击舰，就以此为驻地。
横田与座间是驻日美军司令部所在地，其中横田还是驻日美军第五航空队的司令部驻地。横田基地横跨首都东京的五市一町，是驻日美军的第二大军事基地。
座间兵营位于东京西南16公里处，是驻日美陆军司令部所在地和陆军第九战区支援司令部所在地，任务是为驻防西太平洋的陆军提供战斗勤务支援。
冲绳岛位于琉球群岛，这个东亚海上交通要冲，是驻日美军人数最多的地方(约有2.8万名现役官兵驻防)，1972年前一直由美国控制，美军现占用该岛18%的陆地面积。
基地面积占全部驻日美军基地的75%，在此建有各种军事设施共39处。从军种看，海军和海军陆战队占70%，指挥他们的是美国第三海军陆战队远征军司令部，这支部队是美本土以外的一支可以“从夏威夷到非洲好望角作出快速反应的部队”。
三泽位于东京东北644公里处，是美在日本北部的一个空军基地。如今该基地部队正由防御型转变成为“打击对方防空体系”的进攻型部队，其职能范围已由亚太地区拓展到世界上所有发生纠纷的地区。
驻日美军在布局军事基地的重要位置美建立军事基地需考虑地理位置、自然条件、设施条件和政治条件等几个方面，选址颇为精心。目前美军事基地布局的主要特点是;以本土基地为核心，以海外基地为前沿，点线结合。既重视前沿基地，又重视战略运输线上的中间基地以及后方基地。“前沿少量存在，本土重兵机动”。控制战略要点，扼守海上咽喉。目前美国在日本比较重要的军事基地有：
座间兵营，位于东京西南40公里处，是驻日陆军司令部所在地和陆军第9战区陆军区
域司令部所在地，2007年12月美陆军第1军在这里设立新司令部。
横须贺基地，位于东京西南50公里神奈川县东京湾畔，是美海军第7舰队司令部驻地和“乔治·华盛顿”号航母战斗群的母港。
佐世保基地，位于九州岛西北角，是美两栖舰艇部队的常驻地和攻击型两栖舰队的出击基地，也是美军前沿部署部队的主要后勤保障基地。
岩国基地，位于本州岛最南端，是陆战队第3远征部队主力航空部队的驻地。冲绳的巴特勒陆战队营地驻有陆战队第3远征部队（含第1航空联队、第3陆战师和第3勤务支援大队）和驻冲绳舰队司令部。
冲绳的普天间机场是美海军陆战队在日本最大规模的武装直升机机场，位于普天间市中心，因周边居民一直对基地带来的噪声、事故、美军犯罪等问题多有不满，2006年日美达成协议，同意将普天间基地转移至位于冲绳县名护市的施瓦布军营沿岸地区。
横田基地，这里没有作战机群，是美国空军和其他部队进行联络的中心和军事空运司令部的所在地，也是驻日美军司令部的驻地。
冲绳嘉手纳空军基地，位于冲绳岛西南部，面积近20平方公里，是美国本土以外最大的具有快速反应能力的空军基地，也是美国宇航局指定的航天飞机紧急着陆场，驻有美空军第5航空队第18航空联队、空军第390情报中队、第82侦察机中队和353特种作战大队等部队。
三泽基地，位于东京东北644公里，驻有美空军第35战斗机联队和海军海上巡逻机中队，美国空军第6920电子保安团、海军的通信保安团、海军陆战队的支援团E连和陆军第500军事谍报团也部署在这里。由于三泽基地内美国四军谍报部队齐聚，通信、电子谍报等机密活动集中，因而也被称作美国设在太平洋东岸的谍报站。
曾有在冲绳旅游的中国网友造访了嘉手纳空军基地和那霸基地，拍摄到了其中的大量军事武器装备。这两个基地因其地理位置特殊，被认为是美日对华最前沿的军事基地，在这里部署的就有美国最先进的F-22第五代战斗机。
对于美军基地和基地所拥有的军事特权，长期以来日本国内的反对声一直不绝于耳。但是，包括执政党和最大在野党在内的大多数政治势力和日本市民还是容忍、甚至支持驻日美军基地的存在。对于这种情况，日本前首相小泉的一句“名言”道出了“天机”：“中美日之间不是等边三角形的关系，日美关系比什么都重要，只有日美建立了牢不可破的同盟关系，才有可能面对面地与中韩打交道。”
几十年的经营，日本本土的海陆空、后勤、训练、中转、指挥、通讯等各种功能的基地，已经构筑了美国在亚太地区完整的基地体系，并拥有了强大的军事能力。
日美同盟在东亚安全格局中的地位不言自明。特别是在美国战略重心重回亚太的今日，日美同盟体制下的驻日美军基地，将会更多地出现在中国安全的视野中。
原文始发于微信公众号（军鹰资讯）：美国在日本的军事基地概览
