西路军21800余人，拼死在战场上7000人左右；被俘后坚贞不屈被各种残酷方式杀害的5500多；通过各种方式返回延安或返回革命队伍的4600多；而流失在民间的4500多。面对几千名战友被无情杀戮，最后变节投降的只有24人。这实在是一支革命的队伍！英雄的队伍！
那些回到革命队伍中的4600多人，后来都成了八路军的骨干力量，他们当中产生了1名元帅、112名将军，这其中还不包括李先念、李卓然、曾传六等很多无衔将军们。
那么西路军为什么会惨败？我们又该如何评价这支英雄的部队？
与西路军惨败的有关联的国际原因能找到不少，其中最根本的一条就是苏联援助地点的改变。如果没有苏联预定的援助地点，西路军不会渡河西进！如果苏联不临时取消地点，西路军直接西进会顺利得多，绝不会在东返和西进中不断反复消耗。
当苏联援助地点改变后，中央已经制订了新的作战计划。在新的作战计划中，西路军将在河西吸引和牵制敌军，给主力红军进击山西、陕南等地创造良机。以这个计划而言，西路军在河西这种不毛之地作战时间不会太久。而且完成牵制和吸引敌军任务后，也将寻机突围，追随主力红军而去。以西路军的战斗力来看，这条路将会好走得多，至少不需要在河西无支援无补充无休息地缠斗半年之久。突然发生的西安事变一下子将西路军推上了风口浪尖。而且随着西安事变谈判的变化及蒋介石想法的摇摆，西路军得到的指令也在不断变化中。
红军长征到陕北后，红军实力大大消弱，而蒋介石在苏联已经干涉情况之下，灭我之心不死，依然专注攘外必先安内，我们那时确实是危急存亡之秋！7、8万红军在陕北贫瘠之地生存都难，何况还要面对几十万大军围剿。
根据中央与西路军来往电文来看，延安存在不足：一是对河西地形地貌了解不够，依然要求西路军沿袭传统的聚歼作战方式；熟料河西的条形通道及周围戈壁滩不利于形成集中优势兵力打歼灭战。二是我们步兵对骑兵，不利于打运动战和游击战，反而是对方忽来忽去更易打运动战和游击战。
我军从诞生开始，就处于敌强我弱态势下，但我们从秋收起义开始，就注重发展根据地，依靠人民伟力与敌人周旋，与敌人作战。西路军在河西时虽然也曾积极建立和发展当地县、乡级人民政权，但这犹如沙漠之地浇灌美丽鲜花一样，需要时间和坚持，我们根本不可能有时间去经营！
有不少读者留言给我，意思是张国焘当时已不可能直接指挥西路军，怎么能甩锅给张国焘呢？但真没有甩锅！张国焘负有不可推卸的责任！一是他的家长制、一言堂的作风影响了西路军，所以陈昌浩听不进别人的意见；而徐向前、李先念等人则不能始终坚持正确的主张！二是西路军最后权变方案如果在正常情况下，延安同意实施的可能性极大，可惜因为张国焘闹分裂的前因，中央断然否决。
陈昌浩原来与张国焘走得比较近，所以张国焘分裂中央行为暴露后，陈特别痛悔，思想上背上了包袱。因此在指挥西路军的过程中矫枉过正，已经接近于刻板地执行中央电文，一丝调整都不敢。
徐向前一贯严守纪律，于“将在外”机动指挥上主观能动性发挥不够！
西路军惨败，但却胜利完成了其历史使命！是的，您没看错：西路军惨败却胜利完成了历史使命！
第三国际要求我们打通河西走廊以接受苏联的援助。河西走廊对我们来讲，完全是一个陌生的环境，没有根据地，没有群众基础，自然环境恶劣。所有的条件早就注定了进军河西是一条布满荆棘的路，但只要革命需要，我们两万多将士毅然决然地走上征程，不管前面是地雷阵还是万丈深渊，都走得义无反顾。
除董振堂的5军外，这支部队主要来自于红四方面军，自然受张国焘影响较大。张国焘在红四方面军大搞山头主义、一言堂，他的言行必然会影响部队和一些干部。但这支部队毕竟是党领导下的部队，是有信仰的部队，是革命的部队，所以不论是谁，都不能改变这支队伍的底色！因此，西路军在河西走廊来回征杀半年，即使是面临绝境，全体官兵没有怨言，没有颓废，没有绝望，有的只是忠诚和无畏！
据统计，西路军在河西作战全过程中，共消灭敌军近4万人（有统计2.5万的，也有统计5万的，我将各次战斗消灭的敌人数量累加起来，似乎4万左右更接近史实），充分展现了红军的战斗力。更关键的是拖住了河西近20万的敌军。如果这20万反动军队与河东胡宗南等人的部队合在一起，将会对红军、东北军和17路军形成多大的威慑，西安事变又将呈现怎样的走向，一切都不好说！
一是西路军在短短半年时间内，在当地建立和发展县级人民政权10多个。虽然这些政权建立、存在的时间极短，但在当地人民心中撒下革命之花的种子，而这些种子终将生根发芽！二是西路军流落当地的革命战士自觉担当起革命启蒙的任务，很多人后来成为河西走廊地区革命和建设的领导者与参与者。
西路军惨败的教训影响了我们后来的军事指挥，对于下级不同意见，有了更理性更客观的态度，所以才有因粟裕坚持而催生淮海战役的案例。我们对新环境新形势多了一份更科学的态度，徐向前元帅后来在破解华北平原如何发动人民进行抗日难题时，就提出了科学严谨的、闪耀着毛泽东军事思想光芒的“平原造人山”战术。
原文始发于微信公众号（驰洲）：西路军系列之如何评价西路军
