以下内容转自战友、博友“老坦克兵”的博客
抗战老兵田华阿姨的儿子当了坦克兵，全家很是高兴。
第三年，儿子来信报喜，说当了“#”长。
田华阿姨下班路上边走边看信，百思不得其解？
听说我回家休假，知道我当的也是坦克兵，便专门带信来找我说：“小L，我儿子来信说当了什么长，这狗小子字太草，琢磨了一下午我都没搞清楚，你给看看这是当的什么长？要说是连长吧？少个走字旁，肯定不是。要说是军长吧？少个宝盖头，再说这进步也太快了？”
我拿过来仔细一看，说：“是车长。”
田华阿姨说：“车长？是什么级？军、师、旅、团、营，没听说过这个级？”
我说：“大概相当于班长。”
她问：“管几个人？”
我说：“3个”
田华阿姨松了一口气说：“噢，才管3个人啊，不少了，谢谢啊”。
走出去几步回身说：“这个狗小子，真要是让他当军长，我还真不放心。”
坦克上的车长：车长顾名思义是坦克乘员中的领导，往往由经验丰富的老坦克兵担任，一般的军衔都是军士级，但由于炮兵们往往各有所长，各司其职，所以车长的定义就是协调坦克内部成员之间的合作，并根据情况和命令与友军单位协调作战，极大的发挥坦克的作战效能。
从最初的坦克开始，车长往往身兼数职，如驾驶员，机枪手，乃至炮手和装填手，而在早期的坦克上，因为没有配备无线电，坦克往往会配一名旗语兵，依靠旗语与友军协调，到后来，因为坦克车身逐渐缩小，这个职位就由车长来担任了，而至二十世纪三十年代，各国都意识到车长作为战车指挥官的重要性，所以在设计坦克时都增设了车长指挥塔，这使得车长获得了全车最好最开阔的视野，方便了战车上的作战，车长需要根据观察的实际情况与得到的命令，协调车组乘员战斗，往往车长任何一个小疏忽都会让一车兄弟命丧炮口，因此，大部分装甲兵都相信一个好车长，技术和指挥能力都是次要的，第六感才是最重要了，
如二战德国党卫军王牌坦克车长，米歇尔.魏特曼无论是他的战友还是手下的士兵，都相信米歇尔有第六感，因为他在战斗中往往凭着直觉突然下达一些不符合常理的命令，然而这些命令每次都让米歇尔的部队战果累累，直到他阵亡，德国方面也宣传命运女神似乎弃米歇尔而去了，没有在战斗中给与他指点，而非他个人技术不精。很多坦克手都相信坦克拥有灵魂，尤其是二战中，而车长，就是这个灵魂的中心。
虽然大部分都有独立的车长指挥塔，视野开阔，观察方便，但相较瞬息万变的战车态势，光光依靠潜望镜和观察窗显然不够，一些英勇的车长则将指挥塔舱盖打开，探出半截身子观察指挥，如二战德军的许多车长就在战斗中探出了舱盖，冒着弹雨为全车提供最准确的的战车态势，而苏军中，因为后期坦克的大量生产，以及前期的人员巨大损耗，车长往往客串着驾驶员的角色，加上苏军坦克大部分都没有炮塔吊篮，使得充当驾驶员的车长，可以向后蹭炮手的脚下达命令。
原文始发于微信公众号（北京瞧办主任）：连队那些事儿（007）–田华问儿子在连队当了什么长