【散文】
□ 文| 田新法
如果评选故乡林州的土特产，我一定会首推酸枣。酸枣是酸枣树结出来的果子。酸枣树，家乡人叫它圪针，是一种落叶灌木或小乔木，高可长到数米，浑身长满尖刺，农历五六月份开花结果，八九月份果实成熟。据说，酸枣树就是野生枣树，人们熟知的各种大枣树都是由酸枣树培育出来的。
酸枣树一般生长在海拔1700米以下的山区、丘陵地带，在全国分布很广，但以太行山区为最盛。林州地处太行山脉的中南段，遍布荒山野岭，从地理上占据了优势，而实际情况也是，这里不仅酸枣树多，而且酸枣品种多、味道正、质量好。
如果你在酸枣树开花结果的季节到林州旅游，一定莫要忘记到这儿的山沟沟里去转转、瞧瞧，那漫山遍野的酸枣树堪称绝妙风景，肯定能让你开眼。高岗上、低洼里、山漫坡、沟两岸，处处都有酸枣树；一株株、一丛丛、一片片，参差错落、蔚为大观。未曾进入酸枣林内，便可嗅到酸枣花的清香；未曾采摘那青中泛白、白里透红，形似珠宝的酸枣果，就会觉得口中流涎。及至信手采下那些形美、皮薄、肉厚、味浓的酸枣果放到嘴里大嚼时，你一定会情不自禁地叫好。
酸枣的确好吃。可以像普通水果那样嚼着吃，也可以像葡萄干、枸杞那样泡水吃、熬汤吃、煮饭吃。我奶奶就曾经把摘回来的红酸枣煮到小米稀饭里，那味道又酸又爽又香又甜，堪称稀饭一绝。酸枣富含多种营养素，尤其是大量的维生素C，含量是大枣的3倍、柑橘的30倍，是所有水果中的佼佼者。酸枣被证明具有防病抗衰和养颜益寿之作用，常吃能够促进血液循环和组织生长，使皮肤与毛发具有光泽，让面部皱纹舒展。当今，人们讲究生活质量了，有厂家研究制作出了许多酸枣食品。有的将其加工成酸枣泥、酸枣糕、酸枣醋等营养丰富的食品；有的将其与白酒同泡，制成酸甜可口的酸枣酒；还有的将成熟的果子加工成为酸枣干当点心吃。更多见的是各色各样的酸枣饮品，有听装的、盒装的、瓶装的等。不仅酸枣被人们广泛食用，酸枣叶还可以制茶，酸枣花是重要的蜜源，酸枣花蜜可是蜜中之上品。我虽没有认真品尝过各类酸枣食品，但相信纯天然、无污染、高营养的有机野果制作出来的东西，一定会品质优良、风味独特，受到广大食客的欢迎。
酸枣不仅好吃，而且还可以入药治病。酸枣作为中药应用已有两千多年历史，《神农本草经》中说它可以“安五脏，轻身延年”。一方面，它有养肝、宁心、安神、敛汗之功效，临床上常用它来治疗神经衰弱、失眠多梦、心烦、盗汗、惊厥等病症。同时，它还有一定的滋补强壮之作用，中气不足、脾胃虚弱、气血呆滞、倦怠无力等，都可以尝试服用。最为精华的是酸枣仁，《神农本草经》中把它列为了中药之上品，其功效要远远强于酸枣。长期以来，酸枣仁作为名贵中药材，一直是我国特有的出口创汇商品。
酸枣又好吃、又能治病，山里人进山采摘便是常事。生活困难年代，摘酸枣是为了卖钱。小时候曾多次跟随姑姑到山里摘酸枣。半是采药、半是玩耍，采下来的酸枣大都吃到肚子里了，直至吃得倒牙为止。摘回来的酸枣如果想卖钱，还得加工处理，让它变成酸枣核或酸枣仁。加工酸枣核是一项细致活儿，需将采回的酸枣完全晒干之后才行脱皮。脱皮时，或者反复用脚蹂踩，或者用杆杖碾压，使果肉与果核脱离。最费事的是加工酸枣仁，得用棒槌、铁锤或石头之类的东西，一个籽一个籽慢慢地砸敲。现在看，这真是一种出力不讨好的活计，干一天挣不了几个子儿，可是在那个贫穷年代的困难人家，能挣一分算一分、能添一毛算一毛，所以，庄稼人都会乐此不疲地去采摘、加工和卖钱。
其实，没有家中大人的带领，不为卖钱，山里的孩子也喜欢自发地跑到山里摘酸枣。在邻居“孩子王”的撺掇下，我曾经为摘酸枣逃过学、挨过骂，受到过老师的批评。摘酸枣看似悠闲浪漫，但却时刻充满着危险。酸枣树上那些尖刺，一不小心就会把小手刺伤、划破，鲜血淋漓；但这无关紧要，吐几口唾沫到伤口上就不会感染了。只是有的时候，味道鲜美的酸枣，偏偏长在人够不到的高岸上，那就得动脑筋、想办法，克服困难去尝鲜了。想想童年时摘酸枣的情景，碰到过毒蛇、蝎子，惹恼过马蜂、斑蝥，也曾从高岸上摔下来，弄得头破血流，但在心中，却永远地留下了美好的记忆。
酸枣树的树枝，也是非常有用的东西。可以当围墙、做篱笆，防偷防盗；可以遮盖刚刚下到地里的蔬菜种子和刚刚长出来的幼苗，以防麻雀、灰喜鹊之类的鸟儿不劳而获搞破坏。酸枣枝条质地坚硬，耐磨性好，一直是许多地方百姓进行编织的上好材料。在缺少柴烧的地方，酸枣树的树身和树根无疑也是烧火的好燃料，虽说收割时有难度，但遍地都是、不用钱买，且非常耐烧，百姓居家生活自然必不可少。
酸枣好、酸枣树好；我的故乡有酸枣树，盛产好酸枣。酸枣树下有我的童年童趣、有我的乡情乡愁。不知我盛产酸枣的故乡有没有发展酸枣产业的规划。如果得天时地利之便，在人造天河红旗渠畔打造一处酸枣产业基地，一定会给故乡人带来发展机遇和福祉。林州真的有了专业的酸枣园，我一定要重返故里，去酸枣园里再行体验一下采摘酸枣的愉悦和品尝酸枣的快感。
百年酸枣树
（写于：2023-01-02）
田新法 男，古稀老汉。大学文化。籍贯河南林州。从戎23年，铁路工作近20年。出版文学作品集《春天过后不是秋》《文乐极境》等。现为河顺文艺【文乐极境】专栏作者。
原文始发于微信公众号（河顺文艺）：【文乐极境】故乡的酸枣树 | 田新法
