86年前，1940年5月16日，张自忠将军牺牲。
张自忠将军（1891年8月11日—1940年5月16日），字荩忱，山东临清人，是著名的抗日爱国将领、民族英雄，也是第二次世界大战反法西斯盟军中牺牲的最高级别将领。
早年求学与投身革命
张自忠出生于一个官宦家庭，从小深受传统道德熏陶，喜爱阅读《三国演义》、《说岳精忠传》等古典名著，关云长、岳飞的忠义侠行对他影响深远。1911年，他在天津北洋法政学堂求学期间，秘密加入同盟会，接触了孙中山的三民主义学说，亲身投入了民主革命运动。1914年，他投笔从戎，加入冯玉祥的部队，凭借过人的胆识和“沉毅之气”，从见习官一步步晋升为师长。
长城抗战与忍辱负重
1931年后，张自忠任第29军38师师长。1933年，他参加长城抗战，担任喜峰口前线总指挥，率部奋勇击退日军，守住了阵地。
抗日战争全面爆发后，因在北平沦陷期间与日军进行交涉周旋，张自忠一度被舆论误解为“汉奸”，并被撤职。这段经历让他倍感屈辱，他决心以死报国来洗刷污名、自我救赎。
血战沙场与洗刷污名
1937年底，张自忠复出任第59军军长，从此在抗日战场上屡建奇功：
- 临沂与台儿庄大捷：1938年3月，他率部急行军支援临沂，经过七天七夜血战，击溃了日军号称“铁军”的第5师团（板垣师团），为台儿庄大捷赢得了宝贵时间，名声得以回转。
- 屡立战功：此后，他先后参与徐州会战、武汉会战、随枣会战等，治军严厉且爱兵如子，因作战勇猛被部下称为“张扒皮”。他常对部下说：“战而死，虽死犹生；不战而生，虽生犹死。”
枣宜会战与壮烈殉国
1940年5月，枣宜会战爆发。战前，张自忠写下绝笔信，表达了“为国家民族死之决心，海不清，石不烂，决不半点改变”的赤胆忠心。
5月16日，在湖北宜城南瓜店十里长山，张自忠亲自率领的部队被日军重重包围。在身负重伤的情况下，他依然身先士卒、力战不退，最终身中7弹壮烈牺牲，年仅49岁。弥留之际，他留下遗言：“我力战而死，自问对国家、对民族可告无愧。”
身后哀荣与历史评价
张自忠将军的牺牲令全国悲悼。国民政府为他举行了国葬，追晋其为陆军上将。他的灵柩转运途中，宜昌等地有十万民众自发冒死迎送。
中国共产党也对他给予了极高评价。延安曾举行隆重的追悼大会，毛泽东、朱德、周恩来分别题写了“尽忠报国”、“取义成仁”、“为国捐躯”的挽词。新中国成立后，中央人民政府追认张自忠为革命烈士。
为了纪念这位民族英雄，北京、天津、武汉、上海等城市均设有“张自忠路”。2009年，他被评为“100位为新中国成立作出突出贡献的英雄模范人物”。他的陵园位于重庆市北碚区梅花山，至今仍是重要的爱国主义教育基地。