84年前，1942年6月9日，冀中八路军伏击日军参观团。
这就是是抗日战争时期冀中平原上著名的宋庄战斗。这场发生于1942年6月9日的村落防御战，是八路军在反“五一大扫荡”期间以少胜多、创造奇迹的经典战例。
战役背景与兵力悬殊
1942年5月，日军华北方面军司令官冈村宁次亲自指挥数万大军，对富庶的冀中抗日根据地发动了空前残酷的“铁壁合围”式大“扫荡”。为保存实力，八路军冀中军区主力部队化整为零，分散成连、排级单位进行突围作战。
6月8日夜，八路军冀中军区第7军分区22团团长左叶率领两个连及地方武装（总兵力不足300人），转移至群众基础好、有地道和围墙依托的深泽县宋庄村待机行动。进村后，部队连夜抢筑了三道交叉火力密布的防御工事，并动员老弱妇孺连夜转移。
意外伏击：痛击日军参观团
6月9日清晨7时许，警戒哨发现村东北方向出现敌情。经侦察，来犯之敌并非普通扫荡部队，而是由刚上任不久的日军冀渤特区司令官坂本吉太郎大佐（中方宣传常称其为旅团长）亲自率领的一个“战地参观团”。他们原本计划前往宋庄以西考察前几日战斗的地理情况。
当敌人距我军阵地仅约30米时，左叶团长果断下令开火。我军特等射手率先瞄准敌指挥官射击，随后重机枪、轻机枪、掷弹筒和手榴弹一齐向日军猛烈开火。毫无准备的日军顿时被打得人仰马翻，坂本吉太郎头部中弹受重伤（注：部分早期宣传报道称其被当场击毙，但据日方战史记载其实际幸存并在战后投降）。
浴血奋战与暗夜突围
枪声引来四周据点的日伪军疯狂增援，敌军总兵力最终达到2500余人，并配有火炮和大量轻重机枪。面对绝对优势的敌人，八路军严守“三不打”原则（敌人不到50米以内不打；不是成群的敌人不打手榴弹；不发动集团冲锋不用机关枪打），充分发挥了近战火器的威力。
经过长达十几个小时的激战，八路军依托村落工事打退了敌人近40次冲锋。坚守南宋庄的部队甚至在弹药短缺、工事被毁的情况下与敌展开肉搏。天黑后，不甘心的敌人仍发起猛攻，但我军成功将其击退。午夜时分，趁敌人以为八路军主力仍被包围而未予全力阻截之际，我军分三路成功突围。
战果争议与历史影响
关于此役的战果，中日双方史料存在一定差异：
- 中方战报与宣传：八路军22团战报称杀伤日伪军400名；《解放日报》在后续报道中将战果夸大为歼灭日伪军1200人以上，并将坂本吉太郎的重伤宣传为“击毙少将旅团长”。
- 日方战史记载：日军坂本支队战史承认在宋庄遭到坚固工事的顽强抵抗，己方战死26人、伤27人（共计伤亡53人），地上遗留尸体264具（包含此前战斗遗留），后因接到返回命令中止了扫荡。
尽管具体歼敌数字存在出入，但宋庄战斗在极端艰苦的条件下，以极小的伤亡代价重创了日军嚣张气焰，有效破坏了敌人的扫荡部署。战后，《解放日报》对此役进行了重点报道，该战例也成为平原地区村落防御战的典范，其构筑“壁里藏身”工事的经验后来甚至被运用到了著名的塔山阻击战中。