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1947年，为有效协调陕北调动胡宗南军，实现最远大的战略利益，刘邓大军自断后路，南下赶赴大别山，朝着敌人的心脏地区刺入。
在顺利完成千里跃进大别山之后，我军陆续解放了多个县城，心急如焚的蒋介石慌忙命令追击我军南下的二十三个旅追过淮河，欲彻底歼灭我军。
另一边，幽远的大别山区内，面对国军集中力量的围剿，刘邓二人迅速确定好作战计划，传达作战指令，大战一触即发……
晋冀鲁豫野战军第三纵队第七旅旅长赵兰田，平日里最喜好打仗，接到命令的他迫不及待地带着侦察连赶到了主力部队的前方，成为了一位客串侦察员。
就是这么一个“不务正业”的客串，没想到竟引出名垂军史的大胜。
一、艰难的大别山区
刘邓大军在1947年的8月底顺利完成了千里挺进大别山的壮举，犹如一把锐利的尖刀，直插蒋介石的心脏。
但，刘邓大军初入大别山区的日子并不好过，建立起大别山革命根据地的目标无比艰难。
大别山区，土地土地贫瘠，人口稀少，加之临近冬季，粮食更是紧缺。
刘邓大军进入大别山的一个多月来，饥饿是部队里遇到的常见问题，听到将士们最多的抱怨，就是饿。
“米越吃越大，路越走越小”，这是进入大别山区后部队里盛行的一句话。
来自北方的士兵们多是吃惯小米、山药蛋的燕赵儿女，大米对他们来说根本是难以填肚子。
更甚者，军队换来了稻谷也是不知道怎么吃的，一大袋稻谷连壳倒进了大锅，士兵们也不管就连皮带壳吃了去，军队行至半路，肚疼拉稀一大片，一晚上走不了几里路……
这还是有吃的情况下，更多的时候是没有吃的。
由于国民党部队此前长期驻守在大别山区，累计经营二十多年，山区人虽少，可什么保甲联防、特务组织、小保队，那是一应俱全。
桂系部队自北伐之后就驻守于此，部队上到师团长，下到连排长，甚至老兵都和当地的姑娘们有联姻，亲戚串亲戚，就像一张无形的大网，把大别山罩的严实。
也因此，出现了刘邓大军带着钱都换不来粮食情况，好心的老百姓们见到刘邓大军就跑，坏心的不知道什么时候就去举报……
除了饥饿以外，水土不服、伤病、蚊虫叮咬，都成为了阻碍部队行军打仗的重要问题。
南方蚊虫多，山区内更甚，部队里没有蚊帐，蚊虫叮咬过后，不少士兵夜里就打摆子，发高烧，就那么硬挺着，还没有开始打仗，伤员便已经成片成片。
没吃的，没穿的，饿肚子，打摆子，卫生条件差，身上生疮流脓，这就是刘邓大军入驻大别山内一月来的常态。
士兵们都是一路吃苦吃过来的，虽说身体上的苦倒是还能忍忍，但精神上的动摇却是难以克服的。
进入大别山一个多月，种种思乡思旧的情绪在部队里迅速蔓延，士兵的思想方面出现了很大的动摇。
一段时间来，非战斗减员迅猛增加，开始一个两个跑，到后来直接一个班一个班地跑，再这样下去，不要谈打仗了，部队恐怕都要自己溃散了。
部队情绪低落、打仗顾虑重重、建立根据地信心不足等情况，已经严重到了刻不容缓的地步，刘、邓二人在9月27日召开了高级干部会议。
摆在台面上的问题是，大军迫切需要一场重大胜仗来平定军心，给全军上下看到建立大别山根据地的希望。
二、作战会议
天还蒙蒙亮亮，在大别山深处一个不大不小的祠堂里，多位指挥员已经在这里相聚，等待着一场即将到来的会议。
不一会儿，刘、邓二人表情严肃地走进了屋，大伙儿知道，部队将要有大的行动了。
进大别山一个月来，虽说没打什么大的胜仗，但南线放飞的麻雀部队进展还是迅速的，捷报频频。
目前为止已经解放了包括六安县、金家寨、霍山县、舒城县等小县城二十多座。
但与此同时，国民党部队也反应迅速地进行了反扑，许多县城在解放过后，由于刘邓大军的撤退，又陷入了困局。
蒋介石一面从鄂东调来整编第7、40师，从皖西调来了整编48、46师，和原在大别山以北的整编85、58、52师等部欲对我军进行合围。
以蒋介石的话来说就是“改变战术，合攻共匪首脑机关，吸引分散之敌回救，在鄂北聚而歼之”。
局面喜忧参半，喜的是调动了敌人，挺进大别山的部分战略目的已经；忧心的则是敌人此番来势汹汹，我军已然处于风暴中心。
邓小平大致介绍了此番形势。
敌人来势汹汹，但对于老对手蒋介石的合围，刘伯承自是运筹帷幄，理清敌军合围和利害变换后，几人很快宣布了战略部署。
部署完毕后，邓小平点燃香烟，幽幽说道：“今后，我们必须打几个打胜仗，只有这样，我们才能在大别山站稳脚跟……。“
“政委对。否则……”刘伯承停顿了下，说“否则部队天天跑，鬼才相信你！”
三、惊人发现
秋分已过，凝露成霜，寒夜里，一个模糊的人影借着夜色悄然走远。
如猎豹一般，下一刻他已然出现在山岗之上，大树之前，双手合抱，两腿一蹬，三下五除二就爬上了几丈高的大树。
在一根粗大的树杈上坐稳，叶丛中，没有一丝表情的脸，目光汇聚在望远镜上眺望远方……
他是第三纵队第七旅旅长，赵兰田，一个不务正业的旅长侦察兵。
三纵所接到的命令是等待7师进驻麻城、沙窝门时，出皖西，寻找机会歼灭小股敌人。
1947年的9月下旬，大军在商城、潢川两地间歼灭了国军58师的29团，蒋介石情急之下从皖西调走了驻扎于此的48师赶往增援，皖西主力出走，陷入空虚。
部队顺利突破敌人合围之后，第三纵队果断抓住了时机乘虚挺进了皖西，兵分数路寻赵歼敌时机。
这也正是刘邓首长所要求的“乘敌西调，皖西空虚，迅急回师，放手歼敌。”
三纵司令官陈锡联特地强调，各指战员在执行任务中必须灵活指挥，积极协同，一旦抓到时机，不必请示，围歼敌人。
收到命令的赵兰田自然兴奋不已，，他平日里就喜好打仗，当天夜里便迫不及待地带着侦察队来到大部队前方寻找战机了。
20团团长左魁元在路上碰见了赵兰田，急忙报告道：“刚刚撵上88师的尾巴，还没这么交火，龟儿比兔子跑的还快，一下子没影了。”
88师原在徐州驻守，后在刘邓大军挺进大别山后，被调至合肥、安庆一带协防。
在九月下旬，趁皖西野战部队协同作战歼灭国军58师的时机，这个88师借机侵入了桐城、舒城一带，取得一定战果后更是洋洋得意，不可一世，但却万万没有想到刘邓大军主力会迅速回师。
于是乎，自鸣得意的88师和62旅贪功冒进，在抢夺舒城以后，还不罢手，紧接着就沿着舒霍公路向西继续进犯。
这是清剿88师的大好时机，三纵司令员陈锡联当即命令，就拿这88师开刀。
最先逮到的88师的是三纵的9旅，但是88师先头部队稍一接触到9旅，在意识到这是三纵的队伍后，没开几枪，指挥官张世光就带着队伍慌忙撤退。
88师撤退并非是没有缘由的，早在鲁西南，88师就没少吃过三纵的亏，1946年的鱼台战斗中，一天之内三纵就歼灭了88师的1个半旅，再次相见，88师不怕才怪。
说到88师的星夜逃窜，那跑的确实是比兔子还快，为防止我军追击，他们避开公路，在深夜里绕行于崎岖的山道上，最后实在跑不动了，便就近在张家店落了脚。
却不曾想被临时充当侦察兵的七旅旅长赵兰田发现个正着……
四、包围一个师
坐在树杈子上的赵兰田拿着望远镜向远处眺望着，镜头一片灰黑，他骂了一句，紧接着缓缓移动着视角。
突然，镜头里出现了孤零的几个茅屋，镜头偏转，又是十数个，再一转就是一大片密密麻麻的茅屋聚落，在灰黑中又零散透着灯火光亮。
“娘的，这回总算抓住你了。”赵兰田喜出望外地自语道。
这里是张家店，周围全是稻田和沟渠，外围二十里全部都是密密麻麻的的小松林，国民党88师认为这个地方易守难攻，却是没有发现这个地方，对三纵来说更是个绝佳的围歼胜地。
“旅长，我们抓到一个俘虏。”一声惊喜的声音打破了赵兰田的沉思，一个侦察队员跑上山头，在树杈子低声叫唤着。
俘虏的口供与赵兰田所想一致，不出所料，88师及62旅正在张家店宿营，待到天明，便要向北撤退，与整编46师汇合。
“不能再让他们跑了。”赵兰田心中暗想着，虽说这一仗必须要打，但转念一想，又陷入了犹豫。
俗话说好“巧妇难为无米之炊”。
赵兰田接到命令的时候便是迫不及待地带着侦察连到最前方探查敌情了，眼下身边之只有一个侦察连以及紧跟上来的一个团，要对付88师简直是天方夜谭。
88师天明便要撤退，现在已经是深夜，要等待援军的想法也根本不现实。
88师清一色的美式装备，且在进入张家店以后，就将张家店的二百多户民众都驱赶了，群众的门板、床板都被拆下来成为了他们的防御工事。
可以说，88师不仅是人多势力众且装备精良，而赵兰田身单力薄，要歼灭他们谈何容易。
赵兰田的眉头皱的老高，有点气愤地挥了挥拳头，嘴里忍不住骂了句道：“好不容易跑到嘴里的肉，难道还就这样让他们溜走了不成？”
正苦想间，突然有人报告：“旅长，童旅长来了。”
一听到这话，赵兰田猛地从树上跳下，一路直窜下山坡，一把握住了9旅旅长童国贵的手，有些激动地笑道：“来的好哇！”
9旅旅长童国贵，也是一路跟着最前方的部队行动，当侦察到88师夜宿张家店的消息后，也是抱着围歼敌人的想法，一路靠近。
当然，童国贵这次来找赵兰田，也是因为同样的原因，他手上亦仅剩下一个26团。
“老童啊，我手上只有一个20团。”
“我身边也只剩下一个26团。”
二人相视一笑，“人是少了点，但也比我唱独角戏强些。”赵兰田接着说道。
“你看这怎么样，你在南面和西面，我带20团到东面和北面，先给他们围起来再说。”
“行！就这么办，不过还得尽快联系上队伍，以免让这龟儿子跑了……”
二人达成一致，下一步便是正式行动。
就这样，两个大胆的旅长便先一步带着两个团的兵力，包围了处在张家店内一个师数量的国军去了。
五、围堵战斗打响
部队迅速移动着，伴随着稀稀疏疏响起电台声。
深夜里，张家店外，睡得正熟的国军，万万没有想到自己就被在这里给两个团包了饺子。
凌晨三点，赵兰田顺利带队来到了张家店的东北侧，他看了看手表，月光下时间指向3点零5分，舒了口气，接着就坐在石头上点了根香烟狠狠地吸了一口。
20团位于张家店的东北侧，也是敌人原定路线撤离的必经之地，是一个“敌后”的位置，没有后援，且仓促下未构筑工事，风险极大。
20团能不能堵住敌人，便是敌人会不会逃脱的关键所在。
拂晓时刻，浓雾中的张家店即将燃起熊熊战火。
敌人苏醒了，但又陷入了噩梦。
国军发现被包围的心情是无比慌张的，刚开始还是试探性的突围，当发现包围人数仅有两个团左右，便是疯了似的发起冲锋。
日出之后，大战就在东北侧的295高地上展开了，敌人的山炮与破击炮疯狂地进行火力支援，掩护着队伍突围。
从张家店北侧指挥所望去，20团阵地一片火海，赵兰田自然也发现了这一情况，情况危急，但绝不能失守。
赵兰田将抽到头的香烟一把丢在地上，对着电话大吼道：“左魁元吗？全局命运系于你这20团了！如果你们顶不住，放开了口子，这一仗可就没了！”
左魁元：“旅长放心，只要我还有一口气在，敌人没有一个能活着出来……”
国军从未想过自己竟与东北侧一个团的兵力僵持如此之久，接连三次的冲锋都被打退了。
情急之下，国军便加大攻势，愈加疯狂地朝着20团冲杀而来。
敌军不论是装备武器亦或是人数，都不是20团的将士们可以相比的，20团自然是损失惨重，因此到了战斗后期，团预备队、旅侦擦队也被直接被投入了战斗中，无论如何都将敌人死死地拖在了张家店。
敌人愣是无法从20团所在阵地突围半步。
此时，位于西、南两侧的童国贵的26团，此时已经打退了敌人牵制性的反扑，用炮火对正在突围的敌军进行袭扰，与正艰难正面作战的20团进行呼应战斗。
战斗持续到下午三时，敌人试图发动最为猛烈的一次突围，在20团与26团的密切配合下，最后也以失败告终，88师被两个团死死地围在了张家店内，不得动身半步。
天色渐暗，炮火声逐渐停息，战斗迎来短暂的停歇。
警卫员把一碗南瓜递到了一天没吃东西的赵兰田手里，说道：“刘司令说过打仗“要胆大包天，心细如发，肚子不空”，旅长还是吃些吧。”
“肚子？”赵兰田看了看手里的南瓜，想了想，好像确实一天没吃了……
六、大获全胜
经历整整一天的战斗后，三纵的副司令员郑国仲终于带着主力部队赶来了。
看到惨烈的战况，看到被围的水泄不通的张家店，郑国仲的眼角微微湿润，喃喃自语道：“八十八师啊，别想跑了！”
主力部队赶到，歼灭八十八军就如同瓮中捉鳖一般。
郑国仲当即下了命令：“桂系主力增援离张家店不到四十里，我们在明天黄昏之前必须结束战斗，否则就会骑虎难下。”
总攻开始，三纵主力集中各旅队的破击炮、山炮，朝着张家店进行猛烈的火力压制，足足持续了一个多小时。
弹片横飞，血肉呼啸，敌人的防御工事被炸七零八落，炮火之下，国军慌乱地四转。
总攻开始！此起彼伏的冲锋号猛然响起，早已围在张家店四面多时的军队浩浩荡荡地涌入。
9旅率先在南面突破，7旅、8旅分别从东、北两面压近，一部分不死心的国军奋力向东突围，被如同羊群般堵回了张家店。
敌军的指挥系统被炮火中彻底打乱，师、旅、团之间不能相应，国军士兵就如同无头苍蝇一般。
绝望的情绪弥漫在了整个88师，成片成片的士兵开始放下武器投降，而88师副师长张世光见势不妙，竟化妆成女人逃脱了。
原本预计在第二天黄昏前结束的总攻，在拂晓前便完成了战斗，本战歼敌四千余人，缴获各类枪炮数千件。
由于战斗的结束大大出乎预期，因此待敌增援到来以后，我军早不知道撤离多远了。
敌第184团2营营长宋万铭缴枪以后，掏了个指南针道：“……把这玩意交给你们，我这下也算彻底放下武器了。你看，我这个营是站着缴枪的……”
他的五连长周天爵接着说道：“我把驳壳枪这么一仍，叫兄弟们站个队，把枪也往院里这么一扔，就算交待公事了。”
“妈的，我们指挥官指挥他妈个屁！队伍已经带过张家店八里地了，又叫转回来，谁不知道解放军一天一夜走一百八十里路……”
敌62旅的少将副旅长汤家揖被俘，无论见到谁，他一律点头哈腰道：“本人汤家揖，惭愧，惭愧……张世光真不是个东西，叫我指挥，他们先溜了！”
张家店一役是刘邓大军自进入大别山以来，无后方依托条件下取得的一个重大胜利，为大军在大别山区站稳脚跟开了个好头。
可是谁又能想到，促成这场以弱胜强战役得胜的一个重要人物，竟是一个“不务正业”临时充当侦察兵的旅长赵兰田呢。
正是在“抓住时机，不必请示”的命令与赵兰田的临时起意下，三纵方能捕捉到如此战机，于张家店彻底剿灭敌人，打下这大获全胜的一仗。
此役过后，全军士气被大大鼓舞，皖西斗争的局面得以展开，赵兰田功不可没。
赵兰田在建国后亦参与了抗美援朝战争，同样立功无数，并在1955年被授予了少将军衔，向这位“不务正业”的将军致以诚挚的敬意！