抗战初期，八路军开辟根据地的时候，沦陷区的情况非常复杂，有汉奸和伪军、各种名目的杂牌武装、试图中立的地主豪强，暗流涌动。
1938年初，曾任八路军129师386旅副旅长的陈再道和师政治部副主任宋任穷，先后率部来到冀南地区开辟敌后根据地。陈再道是东进纵队的司令，宋任穷则带来了一支骑兵队伍，这可是129师的宝贝疙瘩。当地老百姓知道了一个响亮的名字——八路军。
宋任穷（左）用战斗打基础
初来乍到，八路军如何建立威望呢？那就是使劲打gui子。老百姓的眼睛是雪亮的，谁打gui子卖力，打得好，大家就服谁。
陈再道的部队刚到冀南，就在平乡县打了一场漂亮的伏击战，重创日军一个中队；接着，八路军又在石家庄附近的公路上打掉了一个日军小队。用一位老八路的话说，“人民群众奔走相告，真的是欣喜若狂啊！”
这时候，敢于战斗的意义格外重要，只要有人挺身而出，哪怕只消灭一个gui子，那也是了不得的英雄。自此，八路军开始受到冀鲁豫边区人民的拥护。
根据地的骑兵团也逐步建立起来。
亮剑剧照要当骑兵，先踩高跷
1938年5月，八路军骑兵团到了南宫县，以团政委邓永耀的名义发布安民告示，动员大家支持抗战，有钱的出钱，有人的出人，群众的反响很热烈。一些人家为了让孩子参军，发动亲朋好友，准备马匹，还有衣服、挎包、皮带、饭盒，一应俱全，只差一把枪和马刀了。
当骑兵可不是件容易的事，驯马就很讲究。据一位骑兵团老兵说，老百姓家里的马，养得再好也不顶用。拉过犁、驾过车的马，都带着毛病，必须得“遛一遛”，天天骑着马慢慢走，过个把月，把马儿弓起背的习惯压下去，才能上鞍子练跑。
八路军骑兵
这还没完。练跑的过程中，马一歇下来，得把马缰绳拴在高处，让马的头抬起来。除了喂马的时候，战马连睡觉都必须抬着头，这样练出来的战马反应快，爆发力强。
驯马是老兵的事。新兵的首要课程是学会照顾和爱护战马。一开始要学习刷马、给战马洗脸、检查口腔、绑护腿，还要按照“草不过寸”的标准铡马草、喂马。这些学好了才能练习骑乘。
练习骑乘之前，新兵还得先学踩高跷。自制的高跷，1米5高，啥时候踩高跷走得稳稳当当了，骑马、骑自行车都没问题了。有的小伙子本来会骑马，可是一个多月了还是踩不好高跷，净摔跟头，就被转到别的部队了。老兵们说，这样的人如果骑马打仗，人家一拽就下来了，再练也白搭。
新兵分配到属于自己的战马之前，仍有不少训练课程，比如乘马卧倒射击、马后上鞍；分到了战马，再学骑射、马刀格斗、骑马投弹、越障碍、骑马救护等等。至于骑兵列队作战等技术，只能在实战中逐步掌握。很多战士没等技术学全就牺牲了。
踩高跷（早期的庙会）破坏日军电话线
训练结束后，新兵被编入团里的“独立营”（新兵训练营）。说是独立营，才一百来号人而已。另外三个连都是战斗经验丰富的老红军底子。
扛枪挎刀骑大马，看着很威风，因此骑兵就不大看得起步兵。威风是威风，但新兵还得干新兵的活。即便骑术精湛的新兵，也只能当“斥候”。这是一种集侦查、警戒等任务于一体的岗位，在骑兵团里叫“远端前卫”。
新兵主要有四种任务，割电线、贴布告、跑通讯、征税粮。伶牙俐齿的新兵适合去征粮，拉不下面子的人做别的任务。
1937年，八路军挺进敌后
起初，八路军在平原地区打游击，吃了几次亏。因为日军的通信设施完善，战术反应太快。这边刚打起来，周边据点的gui子马上就围过来了。陈再道司令发话：“把gui子电话线给我割了！”
割电话线的地点一般要远离八路军营地，还得尽量离村庄远点，以免事后老百姓受连累。在各地游击队发展壮大前，这个活都由来去如风的斥候骑兵去干。
刚开始，任务很简单。两三个人趁夜出发，拿着竹竿，上头绑一把镰刀，跑到电线杆下面，朝着电壶底座下面一勾，电话线就掉下来了。一晚上跑几十里，割下来的电话线能带走的带走，不能带就埋起来。收工。
问题是，你割得快，敌人修得也快。日军夜里不敢出来，一大早就骑着摩托来了，鼓捣半天，电话线又接好了。没办法，骑兵夜里还得去割线。
八路军女兵在训练
再去就多叫了几个人，带上一根长杠子，横着绑在木头电杆上，几个人像推磨一样转杠子，把电杆转倒，电话线也断了。然后拿锯子把电杆锯成两截，丢得远远的。大家说，看你小gui子怎么办。
到天亮，gui子骑摩托来一瞧，骂骂咧咧又走了。然后开来了汽车，拉了新电杆过来。忙活两天，又修好了。隐蔽侦查的骑兵看见了，面面相觑，夜里还得干活。
战士们觉得这样不行，破坏敌人通信的效果不理想。有个小战士想了个主意，跟着去了。战友们还是锯电杆、割线，小战士爬上一根电杆，用刀子割断电壶里的线，又拿出一段黑色的琴弦线接上，颜色一样。但弦线是蚕丝做的，不通电。
天刚亮，gui子开汽车来了，忙活了两天抢修完成，电话还是不通。又派人沿路查线，线没断，可电话就是打不了。据老兵讲，敌人急了，大gui子骂小gui子，小gui子骂汉奸。这回好，敌人的通信足足断了一个星期才修好。
结语：斥候骑兵不打仗，但任务繁多，个个机警干练，见多识广，发挥的作用很大。配合步兵打大仗的时候，斥候兵更是忙得团团转。当过斥候的老兵说，“我们满战场转，哪个部队打得怎么样，我们最清楚。”
参考资料：老兵回忆