打开解放军出版社1997年出版的《李德生回忆录》，我看到多处介绍苟在合前辈的战斗故事。1999年正式出版的《壶关县志》和老八路狄循2013年撰写的回忆录《军旅生涯七十年》等史料也介绍苟在合的事迹。我对苟在合前辈由衷地崇敬，一是因为他是我父亲江涛的战友，抗日战争时期同在晋东南抗击日寇，如参加了我父亲指挥的智取老顶山等战斗；二是因为解放战争时期他们同在刘邓大军任团长，可惜苟在合牺牲时年仅34岁。
苟在合1914年出生于四川省巴州市三江镇熬溪村的贫苦农民家庭，1933年参加红军，同年加入中国共产党，历任班长、排长、连长、营长、团长等职。解放战争时期，时任晋冀鲁豫野战军第6纵队17旅49团团长的苟在合不幸牺牲，被追认为“襄阳战役特功团团长”。在15年的军旅生涯中，苟在合参加了数十次战役、战斗，历来冲锋在前、勇猛顽强、机智灵活，出色地完成了上级交给的任务。
一、晋东南抗战-抗击日寇
红军时期，苟在合跟随红四方面军参加了万里长征。抗日战争时期，苟在合在晋东南抗战八年，参加了夜袭阳明堡机场、响堂铺伏击战、反“九路围攻”、反“六路围攻”、百团大战、智取老顶山等战斗。
1942年1月，八路军太行4分区壶关县独立营成立，下设3个连，营长由县长侯国英兼任，战斗任务由副营长苟在合主要负责。5月，苟在合率领独立营配合太行4分区32团向河口村北岸碉堡的日军发起总攻，3小时的激战歼灭日伪军20余名。5月31日，为粉碎日军“大扫荡”，苟在合率领独立营配合129师新1旅奇袭日军景家庄机场，烧毁日军轰炸机3架、汽车15辆、汽油库2座。7月16日，苟在合率领独立营再次配合太行4分区32团歼灭驻长治苏店的日伪军，消敌8人，俘敌16人。
1943年初，苟在合率领独立营保护太行4分区机关和工作人员转移到高平县，同年4、5月转移到壶关县。
1945年2月，在拔掉日军长治市东部制高点——老顶山据点的战斗中，苟在合跟随我父亲江涛等领导到老顶山据点周围反复侦察，分析其易守难攻的特点，研究决定采取里应外合的方式夺取日军据点。苟在合的任务是率领壶关县独立营，与钱光达率领的黎城县独立营相互配合，负责阻击日军援兵。老顶山的战斗打响后，长治城里的日军紧急出动救援。苟在合与钱光达的独立营埋伏在长治通往老顶山必经之处下关村，居高临下地阻击增援的日军。日军被打得连滚带爬地缩回长治城，老顶山从此回到了人民手中。
二、上党战役-解放壶关城
抗战胜利后，苟在合任晋冀鲁豫军区32团副团长，跟随刘邓大军投入到解放全中国的战斗中。
1945年8月，阎锡山部攻占了我晋冀鲁豫解放区控制的长治地区，晋冀鲁豫军区根据中共中央军委命令发起上党战役。战役从9月10日开始，首先攻克了长治外围的屯留、潞城、长子、壶关、襄垣5城，歼灭国民党军7000余人。
壶关城位于长治东南十余公里，城外有护城河（无水）、铁丝网、鹿砦，城墙高6米，城门和城墙角修建的钢筋水泥碉堡等防御工事十分坚固。苟在合率领32团的任务是由南门、西门攻击，歼灭壶关县城守敌。
苟在合与有关人员亲抵前沿阵地侦察，明确了作战方案，分配了战斗任务，部署了各营、连的主攻路线，组织了火力、爆破、突击组的演练。对于攻城方案，苟在合决定采用他在红军时期的老办法：把壕沟挖掘到城墙下面，将装满炸药的棺材推至城墙根，爆破炸开城墙。为了防止敌人袭击，部队一边挖壕沟，一边在顶上盖好门板沙土，经过一昼夜的奋战完成战前准备。
9月18日晚，苟在合率32团夜行军6小时抵达壶关城南附近。凌晨2点，向南门守敌发起攻击，牢固的城墙随着两声巨响炸开缺口。苟在合命令部队使用迫击炮摧毁敌人碉堡，爆破组用铡刀砍断铁丝网、炸开南门，部队乘势突入城内。1连遭遇敌人地堡侧翼射击，1连连长指挥将其炸毁。敌人一个纵队在火力掩护下向我反扑，被1营2连打了回去。苟在合命令留下1个排守住南门，其余部队追歼残敌。上午10点，32团与由东门、北门攻击的友邻部队一起全歼守敌一个营和4个中队，缴获了大量武器。壶关城的解放清除了我根据地的心腹之患，演绎了上党战役的序曲。
三、陇海战役-攻克兰封城
1946年夏，国民党彻底撕毁停战协议，进攻我解放区，发动全面内战。7月，晋冀鲁豫野战军成立，苟在合任6纵17旅49团副团长，宗书阁任团长。8月，刘邓首长决定在陇海铁路开封至徐州段沿线反击国民党军，17旅旅长李德生把攻打兰封城南门和火车站的任务交给了49团和50团。
8月10日黄昏，49团获得情报：火车站停靠的一列火车装有一个营的敌人和11辆坦克等武器装备，从开封开往徐州的一列敌军火车即将进站，我军攻城前必先解决这两列火车。49团首长得知离火车站1公里处有一座10米长的铁桥，决定炸桥毁车：命令3营埋好炸药、接通电线、架好机枪、准备战斗。刚布置完毕，敌人的火车便轰隆隆地驶来。火车头刚一上铁桥，随着一声巨响便栽进水里，9节车厢甩出轨道。车上的敌人慌忙开火，我49团从两侧勇猛攻击，俘虏敌军70余人，缴获大批武器、电台、洋马和医疗物资。同时，火车站里的几车皮弹药被炸成一道火墙，敌军的坦克部队全部投降，这是我晋冀鲁豫军区第一次缴获敌人的坦克。
49团主力攻打兰封城南关的战斗打响了，团长宗书阁指挥部队，副团长苟在合亲自带领突击连攻城。敌人紧闭南门，在城上架起机枪扫射，阻止我军进攻。苟在合见我军被敌人的火力压得难以前进，一面咒骂敌人，一面叫大家沉住气等待时机。到敌人机枪换梭子的瞬间，他带着部队几个箭步冲到城门下面，竖起梯子带头爬城。但梯子短，城墙高，爬不上去，他便组织工兵爆破城门。城门被炸开，部队正要冲锋，城门边上敌人的暗堡火力吐出火舌。苟在合命令工兵将炸药捆在一根长竹竿上，从门洞伸进去炸毁暗堡。突击连攻进城，打开城门，49团涌进南门，和敌人展开巷战。第二天上午9时，兰封城内的守敌全部被歼。
四、滑县战役-奇袭上官村
1946年11月，滑县战役打响，晋冀鲁豫军区16旅和17旅参加了攻打上官村的战斗。上官村是个200多户人家的大村寨，敌人的170多个碉堡、地堡形成密集的交叉火力网，寨墙外的水沟、鹿砦等屏障以及一片开阔地，使攻下村子绝非易事。李德生旅长将攻打任务交给了51团和作为预备队的49团。
19日18时，总攻开始了，千万条火龙在夜空中飞舞。因敌人火力太猛，16旅的两个团和17旅的51团均未能攻破敌人的防线。时任49团团长的苟在合带领突击队冲到村边，迎着敌人的手榴弹和密集的子弹，放下梯子通过壕沟，爬到寨墙下组织爆破，炸开一个一米多宽的缺口蜂拥突入。敌人集中火力向狭小地区的我突击队射击，苟在合在寨墙上大声指挥、沉着应战。他不幸第一次负伤后坚持不下火线，第二次头部负伤，在李如海政委的强烈要求下被送到后面包扎伤口。苟在合被送到旅指挥所，见到李德生旅长说：“首长放心，部队突进去了！”李德生见他脸色苍白、鲜血淋淋、通过壕沟时浸湿的裤腿还湿漉漉的，忙扶着他躺下叮嘱说：“好好休息，不要多说话。”
李如海政委接替苟在合团长指挥战斗，英勇地抗击10倍于我敌人的疯狂反扑。第二天黎明，苟在合又回到前线指挥战斗，上午10点上官村守敌被全歼。滑县战役经过四天五夜的激战胜利结束，歼敌1.2万人。
五、挺进大别山-牵制敌人
1947年秋，刘邓大军根据中央军委的部署，无后方地千里挺进大别山区，创建革命根据地，威胁敌之重镇南京和武汉。12月，晋冀鲁豫军区17旅采取“敌进我退、避强击弱”的战术在黄安、麻城、黄冈、黄陂等地与敌人周旋。
12月3日，苟在合团长奉命率49团突然围攻宋埠，歼灭麻城伪县长及其地方武装2000余人。1948年1月，49团攻克黄陂封建堡垒“鲍家”，毙敌30余人，为当地人民除了一害。
为了牵制敌人北上，刘邓大军深入大别山腹地。大别山悬崖峭壁、山高沟深，严冬时节风雪交加、山路结冰，部队行军坡陡路窄、一步一滑。为了保护骡子，苟在合团长号召步兵连帮助炮兵连扛炮，一声令下大家立即行动。一匹骡子滑到崖下，苟在合亲自和战士们一起拉尾巴、抬腿、把骡子救上来。部队下山后过冰河，指战员们脱下棉裤淌水过河，冻得全身麻木，上岸时裤子上铠甲般的冰块咔咔作响。部队终于胜利地完成了牵制敌人的任务，为淮海战役大规模的战役合围，为我军转入全国性的战略进攻奠定了基础。
六、襄樊战役-光荣牺牲
1948年，解放战争由战略防御转入战略进攻。7月，为击溃敌军的“汉水防线”，为我军东逼武汉、南渡长江、西进入川，刘邓首长命令打响襄樊战役。6纵司令员王近山统一指挥，命令集中主力、“刀劈三关”，夺取城西的琵琶山、真武山。
古城襄阳依山傍水、地形险要、易守难攻，敌人在周边构筑了大量碉堡、地堡、战壕等坚固的立体防御，尤其密布了地雷。7月9日黄昏，攻克襄阳城郊琵琶山的战斗打响了，炮兵用3发炮弹炸毁了敌人的碉堡。苟在合团长亲自带领3营冲向琵琶山，对敌人发起勇猛进攻。炮火轰鸣，硝烟弥漫，他带领战士们穿过一片高粱地，前面一条小路向山上延伸，两边是悬崖峭壁，小路被敌人的两挺重机枪封锁着，飞出的火舌有一尺多长。苟在合命令战士干掉了两挺重机枪，一马当先带头向山顶奔去。就在快要到达山顶时，苟在合误踏敌人的地雷。在这危急时刻他全然不顾个人生死，心里只有战友的安危，大声对身边的警卫员喊：“快走开！我踩着地雷了！”就在他猛地推开警卫员之时地雷爆炸，年仅34岁的苟在合不幸牺牲。
苟团长的牺牲令王近山司令员、李德生旅长十分悲痛，指战员们的悲愤汇成一股不可阻挡的力量：“突破襄阳，活捉康泽，为苟团长报仇！”。在襄樊战役中，我军歼敌2.1万人，活捉敌守军司令康泽。苟在合所在的17旅荣获集体一等功，他率领的49团被授予“襄阳特功团”的光荣称号，该团1营被授予“襄阳登城第一营”的光荣称号。
党和人民没有忘记苟在合烈士，苟在合的孙子苟晓波一直珍藏着中国人民解放军政治部颁发的《革命军人牺牲证明书》。苟晓波告诉我：爷爷苟在合和奶奶段金巧1945年在山西省平顺县结为了夫妻，奶奶是平顺县杏城乡人。爷爷的遗体安葬在他牺牲的地方——襄阳，襄阳市制作了专题纪录片《英雄团长苟在合》在电视媒体上播放。襄阳革命烈士纪念馆为爷爷苟在合塑立了铜像，并邀请孙辈后人和爷爷巴中老家的亲人前往祭奠。
英雄的特功团长苟在合烈士永垂不朽！