2月上旬，日军占据束鹿、巨鹿、广宗、威县等城后，向南宫、枣强、冀县地区合击。
八路军侦察得知威县城为日军重点据点，守军较多，决定以三八六旅主力和三四四旅六八八团等，隐蔽集结于邱县城以南香城固附近地区，故意引诱日军出犯，再予以歼灭。7、8、9三天，三八六旅由许世友副旅长率小部队连续袭击威县、曲周等县城日军，善用示弱诱敌。10日，驻威县日军四十联队补充大队一部和安田步兵加强中队共200余名兵力，分乘八辆汽车和一辆装甲车，拖着四门山炮，另有骑兵50余人，组成快速部队，由大队长指挥，气势汹汹地往威县以南扫荡，向香城固扑来。
9日夜，团部测绘员韩怀智拿出了刚刚测绘好的作战图，韦杰既布置六八八团一营担当正面阻击，这是此次伏击战的关键部位。一营遂在香城固村北的护寨沟垣土坎后扇形隐蔽埋伏。这时，张镰斧受政委何柱成令也来到了一营阵地，任务是做政治鼓动工作。但他一来后便没闲着，立即与一连的战士们一起参加战斗，进行了生龙活虎地战斗准备和鼓动。
午后，威县日军朝香城固直扑，在三八六旅骑兵连的引诱下钻进了八路军的“口袋”。
日军在距离香城固村北约四、五百米的地方下了车，拉开战斗队形，开始向香城固村正面进攻。走在最前面的大约是一个排的兵力，由两个汉奸带路，这个排的后面又有一个连紧跟。
日军越来越近了。50米、40米、30米……
14时30分，韦杰发出命令，枪声顿时响成一片。顷刻间，数十名日军接连应声倒下，两个汉奸被打死，一辆汽车被一营击毁。
日军见势不妙，赶紧往后收缩，就地构筑工事。后续日军在公路两侧展开，用炮火猛烈轰击一营阵地。第一次的进攻失败，日军变得更加疯狂，多次改变攻击方向，以小股部队对一营阵地连续进攻，其大部则在炮火轰击下，朝香城固东北角水井处实施突击。水井处阵地的二营一个排伤亡过半，丢失了阵地。日军趁势占据了这里的几座民房，并企图以此为依托展开村落战。
韦杰即刻命令一连连长卢彦山带领突击排实施反击，一个反冲锋夺回阵地，将日军赶出村落。
日军一次又一次疯狂的朝一营进攻，企图攻占香城固村北街口处的玄帝古庙，控制制高点。一营阻击坚守的寨墙都被轰塌，这一仗打的昏天黑地，日军几次攻进来又被打出去。张镰斧和战士们在寨墙土坎后几次与日本兵贴身肉搏，浑身都是血和着土拼死力战，使尽全力。但仍十分不利，防线有被冲破的可能。
一营长盛世坤不得不用电话向韦杰报告阵地情况，请求团里增援。