上世纪二三十年代，血气方刚的贺晋年、贺吉祥兄弟俩，先后走出陕西安定（今子长）县玉家湾镇贺家村，参加了革命。从此，兄弟俩戎马一生，为革命事业出生入死、浴血奋战。1955年，他俩同时被授予少将军衔，是首批授衔的1042名开国将军中唯一的一对同胞兄弟。
贺晋年，1910年出生。他是受赫赫有名的谢子长影响参加革命的。子长县就是以谢子长的名字命名的。贺晋年在县城瓦窑堡念书时，目睹了谢子长利用团总的身份惩办土豪劣绅，被群众誉为“谢青天”。他很崇拜谢子长，后来又听说他是共产党，就认为这个党肯定错不了。
1927年贺晋年进入绥德师范学校读书。一天，榆林一队军阀武装闯进学校，把《共产主义ABC》等进步书刊搜出并付之一炬。领头的旅长给师生训话，说现在国共分家，再搞“共产”就格杀勿论。17岁的贺晋年没有被吓倒，还专找些“禁书”来读，参加了共产党领导的农民反饥饿斗争。1928年2月，他加入了中国共产党。
1930年初，谢子长以国民革命军骑兵第4师旅长的身份，到宁夏做兵运工作，准备建立党的武装。陕北特委决定选派一些学生到这支部队去。绥德师范有4人报名，贺晋年是其中之一。谢子长见到他们，高兴地说：“好啊，秀才造反啦！”
1932年5月，贺晋年跟随谢子长参加靖远起义，成立了陕甘红军游击队，谢子长任总指挥，贺晋年任三支队骑兵大队副大队长。游击队受挫后，中共甘宁青特委安排贺晋年潜伏到兰州警察分局做“兵运”工作。1933年4月，贺晋年策反了水北门城楼的20多名警察，将他们拉到皋兰与西北抗日义勇军会合，编为步兵大队，贺晋年任大队长。
这件事震动了南京政府，蒋介石电令甘宁青三省派兵剿灭义勇军。“三省联军”集中优势兵力包围了义勇军驻地红砂岘。数十倍于义勇军的敌军潮水般涌了上来，贺晋年率60余人从东北方向突围，途中遭到马家军冶成章的骑兵袭击，贺晋年等4人被俘。马家军白天把他们五花大绑拴在马尾上拖着走，晚上把他们装进麻袋关在黑屋子里。其时，马鸿逵刚上任宁夏省主席，把他母亲从河州（今甘肃临夏）接到银川显摆。马母在途中听说要杀几个娃子，觉得不吉利，就对冶成章说：“我头一次出远门。传我的话，他们是好人坏人我不管，是坏人让他们死在别人手里，这一次不要死在我们马家手里。”冶成章只得把贺晋年等人放了。
1933年10月，贺晋年任安定北区区委书记。1934年7月，陕北红军游击队成立总指挥部，谢子长任总指挥，贺晋年任参谋长。同年9月，游击队改编为陕北独立师，贺晋年任独立师1团团长。1935年1月，独立师改编为红27军84师1团，贺晋年任团长，配合红26军42师粉碎了国民党对陕甘根据地的“围剿”。
1935年2月，谢子长在战斗中负伤牺牲。5月，西北军委前敌总指挥部成立，刘志丹任总指挥，高岗任政委。6月，刘志丹指挥红26军、红27军北上，贺晋年率红1团担任主攻，拔掉敌人安塞李家塌据点，乘胜解放了安塞全境，把陕甘边和陕北两块根据地连成一片。
同年9月，徐海东、程子华率红25军抵达陕北，与陕甘红军组成红15军团，下辖75师（红25军改编）、78师（红26军改编）、81师（红27军改编），军团长徐海东，军团政委程子华，副军团长刘志丹，贺晋年任81师师长。
那时陕北红军的师、团架子大，兵不多，打起仗来，贺晋年带着人和敌人面对面接火，冲锋在前，退却在后。崂山一战，81师打得很苦，先后有七八个营连长伤亡。贺晋年急了，衣服一脱，光着膀子冲到前沿阵地指挥战斗，堵住了敌人的增援。在榆林桥战斗中部队进攻受阻，贺晋年带着机枪手爬上敌军侧后的山顶上，抓过一挺机枪，让战士拉住他的双腿，倒趴在崖畔上，居高临下向敌人猛烈扫射，正面部队乘势发起攻击，拔掉了敌人的这颗钉子，为迎接中央红军创造了条件。
1935年秋，中央红军长征到达陕北，12月发起东征战役。1936年2月中旬，贺晋年率红81师渡过黄河，一举扫平黄河东岸约40公里之敌据点，掩护红军总部和后续部队渡河，保证了东征战役任务的完成。
1936年12月，毛泽东召见贺晋年和王平，宣布红81师恢复红27军番号，由贺晋年、王平分别担任军长和政委，毛泽东亲笔给他们写了任职命令。也就是这纸任命，应王平的请求，毛泽东将他的名字由“王明”改成“王平”。红27军是在陕北土生土长起来的部队，毛泽东特地指示贺晋年：你是陕北人，又一直在这支部队工作，一定要把部队带好。
1939年，贺晋年兼任三边（定边、安边、靖边）军分区司令员，一次他回延安汇报工作，途遇大雨，警卫员要一老乡腾房让贺司令员住宿，老乡很不情愿，还骂骂咧咧的，贺晋年很不高兴。到了延安，他将这件事报告给毛泽东。毛泽东哈哈大笑：“贺司令，挨老百姓骂是个好事啊！一个普普通通的老百姓敢骂你这个大官，说明他把你们看成自己的队伍了。国民党的官，老百姓敢当面骂吗？”毛泽东通俗地点明了人民军队和老百姓的关系，贺晋年深受教育。后来，贺晋年每到一个新部队就讲这件事，到晚年写回忆文章，还讲这个故事。
1941年10月，国民党新编26师何文鼎部突然南下，向三边分区进逼。三边是延安的北大门，又是边区的生产基地。毛泽东紧急召见王震、贺晋年，由王震任司令员，贺晋年任副司令员，组建一个野战兵团。野战兵团立即开赴三边前线，严阵以待，何文鼎部终未敢轻举妄动。贺晋年驻守三边，每次去延安，都是毛泽东的座上客。1943年，贺晋年兼任警备3旅旅长。毛泽东在听取警备3旅参加大生产的情况汇报后，十分高兴，为贺晋年题词：“艰苦奋斗，不屈不挠。”
1946年8月，贺晋年转赴东北，任合江军区司令员，指挥部队追剿土匪。他骑马亲率一支部队翻山越岭追剿土匪，有时一追就是几天几夜，他骑的马竟然累死了两匹。在短短的三个月时间里剿灭了“四大旗杆”土匪，巩固了东北解放区的大后方，受到东总的三次通令嘉奖。林彪评价说：“贺晋年同志追土匪追得很好，累是累不死很多人的，要舍得追。”1947年5月，贺晋年任东北民主联军骑兵纵队司令员，首战彰武告捷，再战公主屯大获全胜，与兄弟部队一起攻占四平。
1948年3月，在辽宁朝阳组建东北野战军11纵队（后改称四野48军），贺晋年任司令员。在解放隆化的战斗中，班长董存瑞手擎炸药包，拉着了导火索，炸毁了敌人的桥型碉堡。战后有人认为董存瑞没带支架，违犯规定，是起“事故”。贺晋年火了：“舍身炸碉堡，真正的英雄！”9月至11月初，贺晋年指挥11纵队参加辽沈战役，胜利完成攻占昌黎、切断北宁铁路和阻击锦西国民党军北援锦州的任务。
1948年底，贺晋年挥师入关，参加平津战役，先后攻克密云、石景山发电厂、门头沟煤矿区，扫清北平西郊国民党据点，会同兄弟部队完成对北平的包围，实现北平和平解放。1949年4月，贺晋年任四野15兵团副司令员兼48军军长，率部南下，于九江突破白崇禧部署的长江防线，发起赣南战役，兵分两路：143师占领于都，切断赣州国民党军东逃退路；144师直插赣南，抢占南康，切断敌人向广州逃跑的道路。仅以伤亡200余人的代价，取得了歼灭国民党军1.7万余人、解放22座县城的辉煌胜利，为四野主力进军广东创造了有利条件。
1950年5月，贺晋年由江西省军区副司令员调任东北军区副司令员兼参谋长，并兼防空部队、卫戍部队、装甲兵部队司令员等要职。抗美援朝战争爆发以后，贺晋年又兼中朝联合铁道运输指挥部司令员，参与组织后方支援工作，为百万人民志愿军提供了完备的后勤保障，为抗美援朝的胜利立下了功勋，荣获朝鲜民主主义共和国二级国旗勋章。
贺吉祥，1915年出生，比贺晋年小5岁。他8岁时上学，后因参与学潮被学校除名，回家放羊、务农。1932年夏，贺晋年组织了红军游击队，贺吉祥吵着要跟着哥哥去当红军，贺晋年让他先参加共产党的外围组织“互救会”历练历练。贺吉祥参加互救会后，积极为红军采购转运粮食、药品等物资，不久，就加入了中国共产党。
贺吉祥初参加革命，学习哥哥的革命方法，潜入民团搞“兵运”。民团有人有枪，且大多数团丁是苦出身，“兵运”一旦成功，可迅速转变为革命武装，是发展红军游击队的一条捷径。1933年4月，贺吉祥和中共党员栾新春等人打入安定县折可达的民团，利用一切机会与团丁谈心交朋友，发展可依靠的对象，为兵变做准备。
1934年7月17日，谢子长率红军主力一举攻进安定县城，震撼了陕北各县。折可达害怕红军攻打他的老巢，即率团丁返回石窑湾。贺吉祥、栾新春接到地方党组织“立即组织兵变”的指示，乘民团移防立足未稳，突然发动兵变，民团队长企图抵抗，被击伤逃走。贺吉祥、栾新春带着一部兵变人员携枪撤离石窑湾。上级决定以兵变人员为主体，成立陕北红军游击队第8支队，栾新春、贺吉祥分别任正、副支队长，贺吉祥成为这支红军游击队的主要创始人之一。
同年9月，党组织将陕北红军游击队1支队和8支队改编为陕北红军第1团，贺晋年任团长，贺吉祥任2连党支部书记和排长，不久升任连长，兄弟俩战斗在同一支红军部队里。
贺晋年对贺吉祥的“兵运”功绩很是赞赏，要求他用好老关系，扩大“兵运”成果，进一步壮大红军的力量。贺吉祥联络潜伏于折可达民团内部的关系，继续做其他团丁的瓦解工作，策动了近40名团丁携枪起义，改编为红1团第3连，为主力红军增加了一支有生力量。贺吉祥再接再厉，与地下党员封俊德等人策动反动团总黄天锡手下20多名团丁起义，击毙黄天锡、其子黄延亮，顺利地将起义团丁全部拉到根据地，整编入红1团。
此后，贺吉祥随红1团转战于陕甘根据地，多次担任决死队长。攻打幕家园寨时，他带着决死队，经两个多小时战斗，攻破寨门，歼敌1个连。攻打延长县时，他带领50多名决死队队员，一举攻克东城门，为部队攻城打开了通道。刘志丹授予红1团“少年英雄红一团”荣誉称号，贺吉祥功不可没。
1935年9月，红15军团成立后，贺吉祥任红81师营长，次年2月任红81师241团副团长。不久，调任军委东区指挥部北路军1团（又称陕北独立团）团长，率部在安定、米脂、清涧一带开展游击战争，钳制绥德方向国民党军，掩护党中央机关撤出瓦窑堡。
?1937年秋，贺吉祥进入抗大三期学习，次年4月结业后，被安排到延川县保安大队任大队长，1939年8月任保安第3营营长，驻防富县张村驿地区，1941年4月任保安2团团长。
1942年3月，贺吉祥进入中央党校学习，毕业后任晋绥军区绥西分区副司令员、晋绥六分区40团团长等职，在战火的洗礼下，贺吉祥成长为一员虎将。
1948年7月，为配合晋中战役，贺吉祥率40团在一天时间内取得麻会镇、黄水、火车站三战三捷，歼敌数百人。7月19日，贺吉祥接到参加晋中战役小豆罗村战斗命令，率40团克服风雨交加、道路泥泞等困难，一夜急行军130多里，抵达攻击位置东村。由于时间紧迫，指战员未来得及吃饭就投入了战斗，贺吉祥指挥部队迅速向行进中的国民党军发起猛烈攻击，把敌军纵队分割成数段，率先冲进小豆罗村与敌人巷战，独立2旅4、6团随后也冲进该村，3个团猛打猛冲，展开向心攻击，一举围歼顽抗之敌，复与其他兄弟部队配合，共歼灭国民党军整编39师及3个保安团共1万多人，缴获大批武器弹药和其他军用物资，解放了忻州全境。
是年8月15日，晋中军区三分区编为独立第3旅（简称独3旅），下辖42团、43团、榆次团，共5000余人，贺吉祥先后任副旅长、旅长。10月初，贺吉祥率领独3旅参加了解放太原的战役。4日夜，独3旅从北格镇出发，沿着一条沟壑，插入高中村、马连营和武宿机场以西，抵达攻击阵地，配合华北13纵队、8纵队等主力部队，围歼阎军44师、45师、“亲训师”。独3旅的任务是阻溃打援，保证主力部队侧翼安全。经过两天激战，全歼被围敌军。敌34军军长高倬之见势不妙，妄图打开缺口逃窜，纠合40师、“铁干师”共5个团的兵力向独3旅阵地连续发起10余次进攻。贺吉祥指挥独3旅指战员以一当十，勇猛顽强，殊死战斗，悉数打退敌人进攻。6日上午，独3旅乘胜反击，攻占了嘉节村，在红寺以东截获敌45师溃众数百人，俘敌师长郑继周。中午时分，敌8总队在5辆装甲车掩护下，向独3旅阵地进行反扑。贺吉祥率部严防死守，一连打退敌人的13次进攻，让敌人在阵地前尸横遍野而不能前进半步。
10月12日，贺吉祥率独3旅发扬连续作战的作风，担负起围歼武宿机场守敌的作战任务。天刚放亮，独3旅配合15纵队从四面向武宿机场守敌发动攻击。在解放军强大的攻势下，据守武宿之敌73师218团一个营缴械投降。另两个营仍死守在武宿机场外围的高中村、马连营、辛营等据点。贺吉祥指挥榆次团、43团、42团分别拔掉了这3个的据点，摧毁了武宿机场周边60余个碉堡，占领了华北敌人最大的机场——武宿机场。
1949年2月，独3旅改称独立第6旅，下辖16、17、18团。太原解放后，贺吉祥率独6旅进驻太原，担负城市警备任务。由攻占城市转为警备城市，不仅是工作任务的转换，更是一个新的考验的开始。刚入城时，面对尚未完全肃清的暗藏阎军警特的种种报复和破坏活动，部队对太原实行7天的戒严。贺吉祥率部维持治安、安定社会秩序，协同公安机关肃清反动分子，扣捕罪犯和破坏分子；守卫和保护市内及市郊的一切工矿企业、交通、仓库、文化、市政机关等；拆除工事、打扫战场；收容处理流散的阎军官兵，使省会太原的社会秩序很快就趋于正常。
1950年6月，贺吉祥调第4军11师任副师长，1952年5月任师长，同年8月，赴南京高级军事学院学习，他克服文化程度低等困难，以优异成绩完成了学业。1954年3月，贺吉祥调50军任副军长，下半年随军入朝，他发扬爱国主义、国际主义精神，参加了朝鲜经济恢复和建设，维护停战协定，完成了上级赋予的各项任务。
贺晋年、贺吉祥是亲兄弟，又是在同一条战壕里摸爬滚打多年的战友和上下级。兄弟俩经常在战斗中一起上阵，并肩杀敌。
1934年10月，贺晋年当红1团团长不久，在一次与敌人的遭遇战中，不幸腹部受伤，贺吉祥和战友们把他从火线上抢救下来，送到玉家渠的一孔破窑洞里养伤。组织上明确贺吉祥留下来照顾他。贺吉祥带着一支驳壳枪，日夜守护在兄长跟前，既当护理员，又当警卫员。子弹击穿了贺晋年的腹部，所幸没伤着肠子。可当时的条件极差，缺医少药，贺吉祥只好用凉开水为兄长洗伤口，再用南瓜瓤子敷在伤口上。在贺吉祥的精心照料下，贺晋年的伤逐渐好了起来，到10月底，两兄弟一块回到部队，投入新的战斗。
1935年秋，中央红军长征到达陕北。12月，中央决定东征。在东征前，红81师整编，营升格为团，水涨船高，营长当了团长，唯有贺吉祥这个主力营营长只当了个副团长。
贺吉祥感到很憋屈，都说“朝中有人好做官”，可自己什么“光”都没有“沾”上，连一个“一视同仁”的待遇都没得到。于是，他去找哥讨个说法，贺晋年的回应只有硬梆梆的一句话：“谁叫你是贺晋年的弟？！”
1936年2月中旬，红军东征突破敌黄河防线后，进至兑九峪一线。中央红军总部随15军团到达了孝义城西南的大麦郊，越过了同浦铁路。
为了扫除东进障碍，红军总部决定：集中主力歼灭兑九峪地区敌之第2、第3纵队，红1军团由北向南攻击眼头村之敌，红15军团75师、78师由南向北攻击仲家山之敌，红81师由西向东攻击淋淋洼之敌，对兑九峪之敌形成了三面包围之势。整个布阵犹如一个口袋，红81师恰恰在这个口袋底上，任务是相当艰巨的。
兑九峪位于吕梁山南端，海拔1000余米，遍山都是深不见底的雨裂沟，地势险要，易守难攻。贺晋年指挥81师攻打淋淋洼的两个制高点，第241团攻打东边的山头，第243团攻打西面的山头，贺晋年带师部随241团行动。
3月10日清晨，战斗打响。一接上火就异常激烈，枪声、炮声响成一片。阎锡山军善于打防御战，且装备有山炮等重武器。红军装备较差，压制不住敌人的火力，山上又是光秃秃的，整个部队的行动都暴露在敌人的火力之下，造成较大伤亡。中午时分，阎军的几架飞机也从太原飞来助战，轮番轰炸，50磅的炸弹不断地落在红军的阵地上，给红军的进攻增加了新的困难。
仗越打越艰苦，双方呈胶着状态。下午3时左右，红军总部通讯员送来命令：敌援兵已到，敌我兵力对比发生了明显变化，命令81师务必尽快夺下东山头，掩护红军主力撤出战斗。
“死也要拿下东山头！”贺晋年将帽子摔在地上，恶狠狠地下了命令。他迅速调整作战部署，将左右两路钳形攻势改为集中兵力攻击东山这一个点，并决定组织一支决死队，像尖刀一样直插敌人的心脏。这个任务极重、危险性极大的决死队长由谁来当？贺晋年第一个想到的就是自己的弟弟贺吉祥。关键时刻，他把这送死的差事交给了亲弟弟，他相信以前数次当过决死队长的弟弟，一定能够完成这一艰巨任务。
?贺吉祥带领决死队冲了上去，子弹像雨点般地落在他们的脚下，打得泥土飞扬，有人中弹，有人流血，但是没有人停止冲锋的脚步。贺吉祥的脖子被子弹擦伤，淌着血，他不顾疼痛，也来不及包扎，血红的双眼盯着山头，高喊着：“冲啊！杀啊！”始终冲锋在最前面。决死队以生命和鲜血为代价，终于冲上了东山头，可立足未稳，又被敌人强大的反冲锋打了下来。贺吉祥马上组织第二次冲锋，因敌人的火力太强，结果又没有成功。
决死队补充人员后，贺吉祥准备组织第三次冲锋。贺晋年带着机枪连来了，有师长兼兄长这个坚强的后盾，贺吉祥浑身增添了无穷无尽的力量，他大叫：“同志们，师长就在我们的身后，我们一定要拿下山头！”贺晋年亲自指挥4挺重机枪跟进掩护，压制住敌人的火力。决死队的勇士们任凭枪炮声震耳欲聋，任凭子弹在耳畔呼啸而过，呐喊着从敌人阵地侧后撕开了一个口子，子弹、手榴弹一齐向敌人头上倾泻，接着是短兵相接，贺晋年带领后续部队及时接应上去，迅速占领山头，巩固阵地，击退了敌杨效欧部一个团的一次次反扑，死死地钉在了山头上，确保了主力红军的转移和总部机关的安全。
贺晋年、贺吉祥在同一红军部队并肩战斗，一直到全面抗战开始。贺吉祥在抗大结业后到了其他部队，兄弟俩在各自的战斗岗位上，继续为新中国的诞生而浴血奋战。
1955年，贺晋年兄弟俩迎来了他们军旅生涯的不寻常的一年。他俩都被授予了少将军衔，贺晋年同时获一级八一勋章、一级独立自由勋章、一级解放勋章，贺吉祥获二级八一勋章、二级独立自由勋章、二级解放勋章。
贺晋年是陕北红军的创建人之一，担任过红军军长，八路军旅长，解放军兵团副司令员兼军长，与他职务、资历差不多的授了上将，最低也是中将，而他只授少将衔，是首批授衔的唯一一位副兵团级少将，但他坦然面对军衔的高低。
1957年，贺晋年改任解放军装甲兵副司令员，“文革”期间遭受迫害，到1972年才恢复装甲兵副司令员职务。1980年，贺晋年主动要求从领导岗位上退下来，专心学画墨竹，成果颇丰。
贺吉祥1963年6月任吉林省军区副司令员，“文革”期间，他担任地方的“三支两军”工作，对林彪、江青集团的倒行逆施进行了坚决抵制，从而遭到迫害，被停职审查长达10多年之久。
1979年，贺吉祥得到了彻底平反，任辽宁省军区副司令员，主管后勤工作，在他的努力下，辽宁省军区后勤工作面貌焕然一新。担任辽宁省军区正军职顾问以后，他仍一如既往地关心省军区的工作，经常向省军区党委提出自己的意见和建议，许多建议得到采纳。
1988年8月1日，贺晋年、贺吉祥同时获得中央军委授予的一级红星荣誉功勋章。2003年，贺晋年在北京逝世，享年93岁；2007年，贺吉祥在沈阳逝世，享年92岁。
原文始发于微信公众号（党史博采）：开国将军中唯一一对同胞兄弟，同被授予少将军衔，哥哥是唯一的副兵团级少将
