黄克诚，1902年10月1日出生于湖南省永兴县，1925年加入中国共产党，历任红三军团第四师政委、红军总政治部组织部部长等职。
抗日战争全面爆发后，黄克诚调任八路军一一五师三四四旅政委，率部转战晋冀豫边区，领导创建了冀鲁豫根据地。1940年春，任八路军第二纵队政治委员、冀鲁豫军区司令员兼政治委员。5月，他率二纵主力南下豫皖苏边区和皖东北地区，之后任八路军第四纵队政治委员。8月，黄克诚所部与八路军苏鲁豫支队、南进支队、新四军第六支队第四总队会合，改编为八路军第五纵队，黄克诚任司令员兼政治委员。除留一部坚持皖东北斗争外，第五纵队其余各部相继挺进淮海、盐阜地区。
10月，黄克诚接陈毅急电，国民党顽军韩德勤部正向新四军进驻的黄桥地区猛力进攻，要求其迅速抽调一部主力南下支援。黄克诚亲率5个主力团的兵力连夜东进。途中黄桥大捷消息传来，黄克诚当机立断，率部转进盐阜区。随后，黄克诚率部在阜宁、淮安、盐城以北的广大地区，建立抗日民族统一战线性质的民主政权。11月下旬，刘少奇率中原局机关，陈毅率华中新四军、八路军总指挥部先后进驻盐城。苏北地区出现了抗日武装斗争的新局面。
皖南事变发生后，新四军军部在盐城重建，黄克诚任第三师师长兼政委，在盐城、淮海等地开展工作，先后建立了各级抗日政权和民众抗日组织。1942年11月，苏北区党委成立，黄克诚任书记，全面主持苏北区的建设工作。1943年1月，苏北军区正式成立，黄克诚任军区司令员兼政委。
1944年4月，黄克诚指挥发起了高沟、杨口战役，开始对日、伪军展开反攻。随后，在滨海地区发起连环攻势。1945年4月，随着华中新四军展开局部反攻，黄克诚集合约11个团的兵力发起阜宁战役，解放了阜宁城。9月，他又率部攻占了淮阴、淮安等苏北重镇，使苏北和苏中、淮南、淮北解放区联成一片。
解放战争期间，黄克诚历任东北民主联军副司令员、东北野战军第二兵团政委等职。新中国成立后，他历任中国人民解放军总参谋长、中共中央纪律检查委员会第二书记等职。1955年，黄克诚被授予大将军衔。1986年12月28日，黄克诚因病在北京逝世。 （杨 溯 撰稿）