1916年4月6日，原中央军委办公厅顾问、邓小平同志夫人卓琳诞生。
1916年4月6日出生于云南省曲靖市宣威市榕城镇普家山村。其父浦钟杰，字在廷，是名震西南著名的民族实业家，经营闻名遐迩的宣威火腿，云南有名的火腿大王，被孙中山授予少将军衔，担任过滇军军需总局及烟酒公卖局局长，获五等嘉禾奖章。大姐浦代英，二姐浦石英。
1931年被挑选为云南省体育代表团少年选手成员参加在北平举办的全国运动会。当从云南出发刚刚到达香港时，『九·一八』事变爆发。国难当头，运动会自然开不成了，云南队只好撤返。才走到香港就要返回，心不甘、情不愿，于是写信给家里，表示不回云南，要求去北平读书。家人同意后，经上海辗转北平，在一个补习班学习数月。1932年考入北平第一女子中学。1935年，『一二·一六』运动中，同数千名学生走上街头，加入抗议洪流，高呼『不当亡国奴』的口号，声讨日本帝国主义的侵略暴行和南京国民党的卖国行径。1936年毕业后以优异的成绩考入北京大学物理系学习，是云南第一个考入大学的女性。1937年『七·七』事变爆发后，乔装成百姓模样，决计要去延安投奔八路军。
1937年8月后转船倒车，折腾数回到达革命圣地延安，考上延安陕北公学。1938年因工作需要化名卓琳。1939年8月，经人介绍，当月就和邓小平结婚，卓琳比邓小平小12岁，成为了邓小平的第三任妻子，两人都属龙。此后，便一直跟随丈夫离开延安奔赴前线。先后在八路军129师师部秘书科、中共中央办公厅等单位或部门工作，任妇女训练班队长。
一直在中共晋冀鲁豫中央局组织部工作。邓小平率领部队每解放一个地方，随后就带着孩子们也赶到那里。
1952年邓小平从西南局调到中央工作，随全家一同来到了北京，住进中南海。担任党和国家领导职务的邓小平对自己的妻子提出了这样的要求：不要到外面工作，不要出风头。于是多次谢绝了一些单位、团体请她参与工作的邀请，一门心思为邓小平当秘书，整理日常文件，默默在邓小平背后奉献着。实行薪金制后，被定为行政15级（相当于今地、师级）；其政治地位和命运，也随着邓小平地位的变化而改变。从建国到『文化大革命』开始的17年，一帆风顺。『文化大革命』中，邓小平同志受到错误批判，她也受到牵连，
1969年10月，邓小平以全国第二号走资派的身份被下放到江西监管劳动，便毫不犹豫地陪伴邓小平到了江西，共同度过了3年零4个月艰难的时光……
邓小平同志恢复工作之后，卓琳于1973年任国务院办公厅机要秘书，1978年1月任中央军委办公厅顾问直至离休；在相伴走过的58个风云多变的春秋中，卓琳同志始终和邓小平心心相印、患难与共。
1997年邓小平辞世后，时年81岁高龄的卓琳同志恪守着邓小平关于『不要到外面去工作，言行要谨慎』的提醒，在北京家中安享着晚年时光；2009年7月29日12时30分，卓琳同志因病医治无效，在北京逝世，享年93岁。2009年8月10日火化于八宝山革命公墓。
卓琳同志1988年被授予中国人民解放军独立功勋荣誉章。
获2009年感动中国年度人物。