1929年12月2日 中国古生物学家北京周口店，发现了第一个北京猿人头盖骨化石

北京猿人，正式名称为”中国猿人北京种”，现在在科学上常称之为”北京直立人”，英学名为Homo erectus pekinensis。中国的直立人化石。 北京猿人生活在距今大约 50万年。遗址发现地位于北京市西南房山区周口店龙骨山。 北京猿人大约在70万年前来到周口店，在这里生活了近50万年。到约20万年前，北京猿人才离此而去。 北京猿人的颧骨较高。脑量平均仅1075毫升。身材粗短，男性高约156-157厘米，女性约144厘米。腿短臂长 ，头部前倾。

1929年12月2日，中国考古学者裴文中发掘出第一个完整的头盖骨，而在此时期所发掘出来的头盖骨却在1941年时下落不明，成为历史上的一个谜团。现存唯一真标本是1966年从顶部堆积层发现的一个北京人头盖骨的模型。后来又发现了石制品、骨制品。

根据出土物可以证明，北京猿人在大约距今70～20万年的时期内居住于周口店地区，过着以采集为主，狩猎为辅的生活。其早期为距今70～40万年，中期为距今40～30万年，晚期为距今30～20万年。

北京人是属于从古猿进化到智人的中间环节的原始人类，这一发现在生物学、历史学和人类发展史研究上有着极其重要的价值。当年参与挖掘的中方人员包括后来的院士贾兰坡先生，随着他的去世，一批当年挖掘的照片无人整理保管。