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【散 文】
□文|李幸福
农历七月十五、八月十五是民间两个重要节日，各地风俗不同，过节的方式也不尽相同。
尤其是农历七月十五，内含丰富，各地特色明显，在我国是一个非常重要的传统节日，它既是道家的中元节，又是佛家的盂兰盆节，还是儒家和民间的鬼节，在这一天，可以说是“三教合一”了。
道教将农历正月十五、七月十五、十月十五这三天分别定为上元、中元、下元，分别是天官、地官、水官的诞辰。天官的职责是给人间带来福气，地官的职责是给人间减少罪孽，水官的职责是帮助人们躲避灾难。
佛家盂兰盆节，源于《盂兰盆经》中“目犍连（mù qián lián）救母”的故事：目犍连是释迦牟尼十大弟子之一，号称“神通第一”，但其母亲因为生前憎恨僧人，死后堕入饿鬼道。他用天眼看到母亲在饿鬼道受尽苦难，心中不胜悲哀，于是便用钵盛饭送给母亲。可不料饭还没有到他母亲口中，就化为木炭。
目犍连请教释迦牟尼，释迦牟尼说他母亲罪孽深重，必须依靠十方众僧的威神之力，一起为他母亲祈福，才能获得解脱。到了七月十五这天，目犍连如法供僧，母亲终于脱离饿鬼道，升入天堂。
“目犍连救母”的故事流传到民间，人们纷纷赞扬他的孝心。后来的佛教弟子们也在每年七月十五隆重举行“盂兰盆会”，供养“佛、法、僧”三宝，以报父母养育之恩。所以“盂兰盆节”，使成为佛家的孝亲节。
七月十五，也是我国民间的三大“鬼节”之一。传说到了农历七月，鬼门关大开，鬼魂就可以接受世人的祭祀供奉。尤其是七月十五“中元日”，已故祖先会回到人间，看望子孙后代；人们也在这一天去给逝去的亲人上坟，上供烧纸。其他孤魂野鬼和妖魔也会出来捣乱。人们在祭祀祖先的同时还会采取各种措施驱除恶鬼、震慑妖魔！
基于上述传统文化背景，我们村在每年的农历七月十五这一天，也有祭祀先人，驱恶鬼、镇妖魔的传统。在祭祀先人方面与别的地方、别的村庄大致相同：在家里为神仙和先人上供焚香、到先人墓地上坟。但在驱恶鬼、镇妖魔方面的做法就比较独特了——“打响鞭”。
以前我们村青壮年男子在中元节即将到来之前，要到山上地里选割山榆条（因为山榆条韧性好），精心编几把榆条长鞭，好在七月十五晚上去参加“打响鞭”。为了调动“打响鞭”人员的积极性，又渐渐地发展为“赛响鞭”。这可是每年村里的一件大事，所有青壮年男子会积极参加。
“打响鞭、赛响鞭”的场地分南坡、北坡两个地方，参加者自愿选择。两个地方推荐出负责人负责现场管理和领导评议。评议哪个场区的人多、鞭响，热闹为贏；个人以鞭子编得好、鞭声清脆响亮为赢。
十五这天傍晚，青壮年男子们早早地吃过晚饭，满怀激情，带上自己的长鞭，奔向自选的赛场。
随着场地上人员的增加，场上热闹起来。问候声、欢笑声，交织在一起。不多时，人聚齐了，排列在岸头上形成“一字长蛇阵”，按约定开始甩鞭对阵。
在皎洁的月光下，在宜人的秋风中，上百号人奋臂甩鞭：叭、叭叭、叭，清脆响亮的鞭声响成一片。那响声在山野飘荡回响。寂静的夜空，鞭声能传到很远很远。
人们激情昂扬，越甩越上劲，汗流夹背也全然不顾，胳膊甩酸了、累了、甚至疼了，也不愿停下来，一心想着要赢对方。为了增加现场气氛，更好的震慑妖魔鬼怪，村里还土法自制火药，拿来传统的“三眼炮”助阵。鞭声炮声交织在一起，这声音传到远方，让听的人都能感到心惊胆顫，犹如两军对阵，拼死鏖战一般：叭叭叭、轰轰轰，越来越猛烈。
夜深了，打鞭人的激情越来越高，劲头越来越大，双方谁也不肯停下来，时间长了，竟然还有家属半夜送上干粮助阵。吃了干粮继续赛下去，直到接近拂晓的鸡鸣声时，才在负责人委婉的评定下，结束打鞭赛鞭。那一夜的赛鞭，那一夜的响鞭，总是给人们留下欢乐难忘的趣谈，健谈的老人也总爱绘声绘色地把后生夸耀一番。
本村震慑妖魔鬼怪的行为，却在无意间吓着了不熟悉我们村传统的人，他们听到的是骇人的激战“枪炮”声，有的人竟然一夜不敢安心入睡。挨到天亮，当遇到我们村子的人时，还焦急地打听：昨天夜里，什么人在李家庄方向打仗？整打了一夜，打成啥样了？村人告诉他们：没有人打仗，那是我村的传统“ 七月十五赛响鞭”。他们惊呆了：还有这传统，真厉害啊！
我们小时候，“七月十五打响鞭”这一传统，虽然不再举行之前那样激烈的赛鞭了，却仍会象先前那样照例去割山榆条，亲手编上一把长鞭，系上选好的麻皮搓成的鞭梢，提前准备妥当。十五晚饭后，小伙伴们分别来到南场、北场，尽情地甩上一阵、嘻闹一阵，叭叭的鞭声在夜空中清脆响亮，激烈程度虽然比不上之前的赛鞭，但也是鞭声不断。鞭声在寂静山谷间回荡，依然能传播很远很远。一直会到午夜时分，玩累了才会依依不舍回家睡觉。
后来，随着我村人口的大量外迁，这个传统习俗渐渐淡化了，“七月十五打响鞭”的特色活动便也渐渐没有了。
我很怀念那热闹非凡的七月十五之夜，那叭叭的鞭声仍时常会在耳边回响，那欢乐快活的场面也常常在脑海里浮现。我难忘那曾经很快乐的时刻，所以我特地把这个传统的习俗记叙下来，传于后人知晓，也作永久的怀念。
– 作 者 简 介–
李幸福 河南省林州市河顺东马安人，小学退休教师，现居杨家营村。爱写作。
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原文始发于微信公众号（河顺文艺）：【新人驾到】七月十五打响鞭 丨李幸福
