“那是我第一次吃老虎肉，跟牛肉味道差不多，并且将一只剥了皮的老虎肉送到前线去；毛主席和朱总司令见了也很好奇……我们还把虎骨，送给中央的领导同志泡酒治疗风湿。”

这是耿飚在回忆录里所说过的一段红军时期的故事，当时他是三八五旅的旅长，跟随着部队刚来到庆阳。因为不能打扰群众、麻烦群众，于是耿飚带着部队只好开始自己动手解决住宿和温饱问题。

在他的带领下，士兵们开始开荒种地，建立生产基地。但当时在大山里，凶猛的野兽非常多，并且开始总是在士兵们身边出没。慢慢地，这些虎豹等猛兽越来越大胆，不仅出来咬伤人，还总是妨碍部队开荒种地。于是，耿飚决定开展打猎活动。

除了用枪之外，耿飚还在山上设置了很多陷阱，每次都必然会抓到几支。一个月下来，士兵们打到了老虎、豹子等许多野兽，正好也帮大家开了荤，饱餐几顿。吃完了肉，兽皮还可以拿去卖钱，而兽骨则可以泡酒，治疗风湿病等等，一整只野兽，从上到下都被他们利用了起来。

当时，耿飚还派人把猎到的一只老虎送到了延安，给毛泽东、朱德等中央领导们补补身体，这让毛泽东很感动。后来在解放之后，毛泽东见到了耿飚时，心里都还深深记得这件事，对他说：“我记得当年还吃过你的老虎肉……”这也令耿飚的心里感觉暖暖的。

参加革命，受到主席的培育

1909年8月26日，耿飚出生在湖南省醴陵县的一个贫苦农民家庭。因为生活所迫，他7岁的时候就跟随着父亲，到湘南的常宁县水口山铅锌矿当童工。

1922年，受毛泽东的委派，蒋先云、毛泽覃等人来到水口山矿开展工人运动，当时饱受了生活艰辛和工头们欺压的耿飚，随即开始积极参加了革命活动。毛泽覃是毛泽东的弟弟，当时在矿区担任工人的夜校教员，他只比耿飚大4岁，所以两人的关系也非常要好。

毛泽覃给耿飚讲了许多革命道理，还教他学文化、学英文，也经常会从毛泽覃那听到有关毛泽东的情况。而这年的4月，毛泽东就来到了水口山矿区做调查、了解矿工们的生活状况，宣传马克思主义。虽然耿飚没见到毛泽东，但他从始至终，都对这位“毛润之先生”十分敬佩。

1927年秋，回到家乡开展革命斗争的耿飚，得知毛泽东领导秋收起义的消息后，便向组织申请参加他的队伍，并很快就得到了大家的认可，于是耿飚连夜赶往毛泽东的大部队当去。后来得知毛泽东已经上了井冈山后，耿飚只好重新接受安排，成为县游击队长，就地坚持运动。

直到1930年9月，毛泽东朱德率兵来到了耿飚家乡一带时，他随即带着30多名游击队员参加了红军，并担任了侦察参谋。12月下旬，在一次歼敌誓师大会上，耿飚终于见到了他敬重已久的毛泽东。毛泽东在会上作了很多鼓舞人心的讲话，使红军指战员们很受鼓舞。

耿飚最后也兴奋地鼓着掌，他决心在毛总政委的正确指挥下，打好这一仗，歼灭来犯之敌。

期间，在一次快速行军的路上，耿飚等人刚过一个山嘴，就看到毛泽东站在路旁，拿着一个指南针在和老乡谈，一旁还有人在地图上做着标记。随后看见耿飚一行人来了，便立即下命令，指着一条小路，说：“你们改走这条小路，直插中洞，聚歼敌人！”

恰好几天前，耿飚就侦察过这条小路，但有些地图上并没有显示出来，因此他就把路标在了军用地图上，当他拿出地区核对时，发现正式毛泽东所说的这条。

听到耿飚说侦察过，毛泽东随即用赞许的目光看着他，说：“你做得对，打仗就是要事先侦察、调查。”交代完后，毛泽东和他们就此分手了，耿飚一行人也立即直奔目的地，迅速投入了战斗当中，并且取得了第二次“围剿”的大捷。

长征开始后，耿飚升为了团长，一路斩关夺隘。在毛泽东的指挥下，他率部四渡赤水、抢乌江、夺沪定，都圆满地完成了任务，保证了大部队的顺利通过，还受到了毛泽东的多次表扬。

几次分别又重逢

中央红军会师陕北后，耿飚被调到红军大学学习。当他在“红大”即将毕业的时候，周恩来通知他：“组织决定调任你到红四方面军的第四军去任参谋长。”耿飚听到这一命令，并不高兴，因为他不愿离开与自己朝夕相处的战友，于是他当时就向周恩来谈了自己的这些想法。

毛泽东得知这位小老乡不想去这一情况后，决定亲自找他谈谈。这年冬天的一天，毛泽东约见了耿飚，两人边散步边聊天，沿着城墙的一条小河。耿飚很少有机会能和毛泽东这样叙谈，所以一开始他的心里还是十分高兴的。

毛泽东指着身旁的小河问耿飚：“这河像不像你们醴陵的那条河？”耿飚回答：“您说的是渌江吧？夏天像，冬天却不像。”毛泽东点点头：“对头，耿飚呀，听说调你到四方面军工作，你不愿意？”“周副主席已和我打过招呼了。主席，我觉得还是留在一方面军比较合适些。”“已经决定了嘛，不愿去也得去哟！”

“主席，叫我去有什么任务？”“政治任务。”一听到是让他去搞政治工作，耿飚感到有些奇怪：“这应该派名政委或政治部主任去嘛，派参谋长去似乎不太合适。”毛泽东笑了笑，说：“你这个同志，一条河你分出冬天夏天，一个任务也分出政委、参谋长，他们只要参谋长嘛，事在人为，参谋长也能完成政治任务。”

听到毛泽东如此亲自出面做工作，还这么说，耿飚不好再推辞了，当即表示：“我服从组织的分配。” 没多久他又请示道：“我到了四方面 军后，怎样开展工作呢？”毛泽东说：“送你两句话：开始跟着走，然后赶上前去。”

毛泽东边说，边用右手在胸前做了一个一推再一推的手势，耿飚明白了这个意思，坚定表示：“我一定按主席的指示办！”不久，耿飚愉快地赶到红四方面军第四军的驻地盐池，就任参谋长。

根据毛泽东的指示，耿飚团结干部和战士，大胆工作，使红四军的战斗力大大增强，与军长、政委也相处得十分融洽。

耿飚在后方一呆就是五六年，“七七事变”后，他不断听到从前方传来胜利的消息，看到自己以前熟悉的战友们都纷纷奔赴了抗日前线，他想要去到前线的心情也变的更加迫切了。于是耿飚找了个机会给毛泽东打了电话，表示想要见一面。

当时抗日战争正处于最艰难的时期，毛泽东的工作很忙，要见他一次很不容易，要事先约时间。但当接到耿飚的电话之后，毛泽东却是二话没说，马上派人给他回了个一句：立即来。

耿飚赶到毛泽东的驻地枣园后，先是汇报了一些处理兵团上的思想和看法，之后又将自己写好的这些意见的材料交给了毛泽东。毛泽东一边抽着烟，一 边聚精会神地看着这些的材料，并拿出铅笔在上面划出重点，批写文字。

最后，毛泽东又问耿飚：“耿飚同志，你还有什么事？是到抗大去的事吧？”原来贺龙又想派耿飚去抗大任教育长，但他一直想去的都是前线，不愿去抗大，所以他就向毛泽东表达了自己的这一想法。

毛泽东听了耿飚的要求后，对他说：“这样吧，你直接去找贺龙谈一 下。”耿飚听到后立即回了一句：“我怕谈崩了。”“你这个同志，”毛泽东大声笑了起来“贺胡子是个很随和的人，莫怕嘛。我先打个电话给他。”

于是，第二天耿飚又去找了贺龙。一向和蔼可亲、说话幽默的贺老 总，见到他们便开玩笑地说：“哎呀，我贺龙的同志关系就这么糟糕吗，害得老乡来找我还得由毛主席保驾！”贺龙的一番玩笑话，说得耿飚很不好意思。

两人随后无拘无束谈了两个多小时，最后，贺龙语重心长地说：“说实话，我是真想把你‘挖’过来的，你想上前线，我何尝不想啊？好了，我贺胡子尊重你的意愿。” 这样，耿飚上前线的愿望终于实现了。

1944年秋，组织任耿飚为晋察冀军区副参谋长，临行前，周恩来要他顺便把一个美军观察组护送到晋察冀解放区去。这个观察组共11人，是7月份才到达延安的。

这年的10月，陕北大地秋高气爽，处处是一片稻黄果熟。耿飚告别毛泽东，告别了延安，带着美军观察组一行，愉快地踏上了去晋察冀解放区的路。但耿飚没想到，这次再次和毛泽东分别，就又是5年多的时间。一直到新中国成立后的1950年初，他才又在北京又见到了自己日夜思念的毛泽东主席。

突然被调任

新中国成立后，这年冬季的一天，在北京中南海毛泽东的办公室里，周恩来向毛泽东汇报了近期外交工作的情况。听完后，毛泽东点燃一支烟，说：“我们的外交工作，要另起炉灶，建立一支全新的外交工作队伍。”

周恩来说：“外交干部，我考虑从原中央外事组、各大城市长期从事地下工作、统战工作的同志中选调。”毛泽东点了点头，表示同意，并说：“将军当大使好，像黄镇、耿飚、袁仲贤这些同志，有丰富的对敌斗争经验，政治上又比较可靠，派他们出国当大使，我们放心！”

1950年年初，西安人民喜气洋洋地度过了解放后的第一个元旦佳节后的一天，通讯员急匆匆地敲开了耿飚的办公室：“报告，耿副司令员！李政委和杨司令员让您马上过去一下。”“好的。”耿飚正在埋头批一份报告，随即起身离开了办公室。

此时，担任十九兵团副司令员兼参谋长的耿飚，正忙着新年的工作部署。一见面，政委李志民就兴奋地对耿飚说：“老耿呀，告诉你一个好消息：中央来了命令，要调你到北京去做外交工作！” “什么？调我去干外交？”他有点不相信，又反问了一句。

参加红军之日起，20多年以来，自己一直是扛枪作战，现在已经打下了革命江山。但他做梦也没想到，中央竟会给自己下这么一条调令。

杨得志从耿飚的表情上看出了他的心事，便亲切地劝道：“老耿，你以后还可以经常回兵团走娘家嘛！中央挑你算是挑对了！扳着指头数，我们这里也只有你最适合搞外交。枪杆子重要，但搞外交也同样重要！”

杨得志把话都说到这个份上，自己还能说什么？况且耿飚原本就也会坚决服从组织的安排。

“对于中央的命令，我当然无条件服从；另外，我也明白外交工作的重要性。我只是对部队、战友以及人民群众，都有依恋之情，舍不得离开他们。”

晚年的耿飚，曾在回忆录里这样表示当时的心情。

春节一过， 耿飚便来到了北京，带着一家人临时住进了北京华北军区招待所。没过几天，有人过来通知耿飚，周恩来总理要过来看望他。耿飚虽然觉得周总理很忙还要来看望他们，觉得很意外，但同时也异常兴奋。

其实早在1944年9月， 周恩来认真细致的工作风格，就给耿飚带来了很深刻的印象。当时，周恩来让他将美军观察组从延安送到晋察冀抗日根据地，临行前，周恩来详细交代了有关情况，就连如何行军都作了周到的安排和布置。当时周恩来的一句句嘱咐，如今对耿飚来说都仍在耳边。

见到周恩来，耿飚先叫了一声“总理，您好！”，周恩来看到他，直接对他说：“耿飚同志，这次把你从部队调来，是由于外交工作的需要。”接着，他详细地向耿飚讲述起新中国成立数个月以来的外交战线形势。

接着他又对耿飚说：“这次，组织准备任命你为驻联合国军事代表。”“驻联合国的军事代表？”面对这样的意外任命，耿飚感到惊讶。周恩来看出了耿飚的意外的表情，便问：“你知道联合国这个国际组织吗？”

“不了解。”耿飚回答道，周恩来没说什么，只是接着又问道：“你对这次工作调动，有什么意见？”耿飚连忙回答：“坚决服从命令！不过，我对外交一窍不通。”“可以边干边学嘛，”周恩来笑了笑，“实际上你已经接触过外事工作。这次派你到联合国去，也是考虑到了你的这些经历。”

耿飚心里非常感动，想不到日理万机的周恩来，对自己许多年以前的这些细节还记得这么清楚。但他心里还是不踏实，自己从来没接触过联合国的组织机构，什么都不了解，尤其是对我国的外交政策还不清楚，怎么去着手去做呢？

在周恩来的安慰和一番解释之下，耿飚逐渐茅塞顿开了，并且很快就开始参加了出席联大的筹备工作。没多久，周恩来再次找来耿飚，说：“经过谈判，组织上决定任命你为驻瑞典王国大使。你可是我国向西方国家派出的第一个大使啊！”

按照中央的命令，耿飚来到了外交处参加培训学习，和参加培训的其他人员一起，带着家属搬进了位于前门大栅栏的新华饭店。但住进饭店后，耿飚觉得很不自在，尤其是弹簧床和地毯，因为太过于软和，让刚从军营出来的他感到很不习惯。

以往他都睡在硬硬的木板床上，如今睡在这弹簧床上，感觉整个身体都像陷在了“坑”里一样，翻个身都要费很大的力，弄得整个晚上怎么也睡不着。但是，他必须适应这样的生活，只有这样才能适应国外的生活。

一天晚上，大家正在彩排学习吃西餐，周恩来突然走了进来，说：“现在告诉你们一个好消息：毛主席听说你们在这里观礼，很高兴，要接见你们。”

听到这个消息，耿飚激动得一时说不出话来。和毛泽东已有五六年未见面了，想不到毛泽东现在就在自己的身边……

“老乡来了！”毛泽东紧紧握着耿飚的手，“主席，您好！”耿飚握着毛泽东的手，一股崇敬之情油然而生。毛泽东微笑着点了点头，说：“长征时，我在你那儿吃过西瓜，甜酸苦辣咸五味俱全，还有那顿饭吃得很好；在延安还吃过你送来的老虎肉……”

“老虎肉”是文章开头所讲述的故事片段，而毛泽东所说的“吃过西瓜”，则是在1935年秋冬的时候，红军长征到达甘肃东部时，一天下午，耿飚不知从哪里弄来几个西瓜，毛泽东看到后很是高兴，便把辣子、米醋、酱油一齐抹在切开的西瓜上，一边抹一边说：“这叫甜、酸、苦、辣、咸五味俱全，吃起来香得很！”大家围在一起，高兴地拿起来就吃。

耿飚等人都坐下之后，毛泽东也开始和大家交谈起来：“你们是新中国的首批驻外大使，大都是从部队里调来的高级干部，都是将军。现在建国开始，百废待举，各个部门、各行各业都需要干部。我国和许多国家建立了外交关系，需要大批外交干部。”

接着，他幽默地说：“我刚才说‘将军大使好’，好在哪里？首先，你们出去我们放心，因为你们不会跑掉。喔，想起一件事，你们这些将军出国当大使，不算转业，可以保留军籍。恩来，你看怎么样？”周恩来点头表示同意。

毛泽东抽了一口香烟，继续说：“总之，要重视调研，重视学习。任何一个国家、民族都有其自己的优点和长处。我们要通过研究，认识和学习别国的长处。学是为了用，要把学到的好的东西运用到国内建设中来。”

说到这里，毛泽东又看着耿飚说：“你是到西方国家去，要了解和学习他们经济建设等其他方面的经验。中国和瑞士的建交，不但将使两国人民之间、我国和北欧国家之间的友谊得到加强和发展，而且也将有助于世界和平……”毛泽东和周恩来的指示，以及他们对自己工作的要求，都让耿飚终生难忘。

学习班结束后，外交部正式宣布了去各国的大使和秘书等名单，当时中国与丹麦的建交谈判也取得了成功。

后来，耿飚又多次参加国外的访问工作，为越来越多国家和中国的友好建交都做出了重要贡献，并且先后担任了中国驻瑞典王国大使、中国驻丹麦、芬兰公使，驻巴基斯坦大使。

新中国成立后，中国的外交之路是非常难走的，但耿飚却从来没有辜负过组织上对他的信任。可以说他不仅是一个有勇有谋的军事将领，同时也是一个出色的外交家。

1976年，毛泽东与世长辞，耿飚悲痛万分地为毛泽东守灵。望着毛泽东慈祥的容颜，回顾毛泽东多年来的谆谆教诲和无比关爱，他心中充满着对毛泽东无限的崇敬和不尽的怀念之情。

1981年，耿飚担任了国防部长，成为了新中国唯一一个没有军衔，却担任了国防部长的将领。2006年，耿飚在北京逝世，享年91岁。组织将他葬在了八宝山公墓。葬礼的规模堪比国葬，当时有上百位中央领导前来参加，为这位把自己的一生都奉献给了国家的革命家送别。

在耿飚的回忆录中，他没有说自己做过多少功劳和贡献，只是用平平淡淡的语气来叙述曾经的一些经历，但纵观他的一生，却为国家做过了数不清的巨大贡献。尽管耿飚已经与世长辞，但他的精神，对国家的热爱之情，却一直留在后人们的心中。