上世纪50年代的朝鲜战争停战谈判，在历史上比较罕见，也是一场持久战，交战双方一边打一边在谈判桌上交锋，前后历时两年零几十天，换过两次会场，双方出席人数比较多的代表团大会开过58次，小的谈判会更是多达700多次。
这场谈判中，中朝方面对外公布的首席代表是朝鲜人民军总参谋长南日大将，实际上是以志愿军代表为主。志愿军首长邓华、杜平、解方等人参加过谈判，鲜为人知的是，他们的背后还有一个人在指挥，每次谈判遇到问题或陷入僵局时，就有人请示他怎么办，他就是我军极富传奇色彩的李克农上将。
李克农是安徽巢县（今巢湖）人，1926年入党，曽奉命在芜湖的的青帮组织当卧底，后来去了上海，加入周恩来领导的特科，在情报战线上屡建功勋，和钱壮飞、胡底并称“龙潭三杰”。多年来李克农一直从事情报工作，被誉为“红色特工之王”。
李克农上将
战争年代李克农没有领兵打过仗，但功劳非常大，毛主席曾对人说，当年如果不是李克农和钱壮飞他们，中央很多同志，包括我和恩来都不存在了。加上李克农主持了朝鲜停战谈判，也是大功一件，1955年大授衔时，经毛主席特批，李克农被授予上将军衔。
时间回到1951年7月。朝鲜停战谈判开始后，毛主席和周恩来一致认为，李克农是主持谈判的最佳人选，要他去开城坐镇指挥。李克农时任军委情报部部长兼外交部副部长，体弱多病，他担心因病误事，向毛主席提议，是不是让外交部其他同志主持谈判更好。毛主席却说，还是你去吧！于是李克农抱病出发了。
随同李克农去朝鲜的还有乔冠华等人，乔冠华是大名鼎鼎的外交官，兼任国家新闻局局长，才38岁，担任谈判代表团顾问，李克农的副手。他们不直接参加谈判，对外称“李队长”、“乔指导员”。李克农在幕后指挥谈判，遇到重大问题，通过电报请示毛主席。
起初谈判地点在开城。中朝代表团分为前方、中间站和后方指挥三线，第一线是志愿军代表邓华、解方等人和朝鲜代表，第二线是乔冠华和负责联络工作的柴成文（后来柴成文和边章五等人上了一线），第三线才是在幕后掌握全盘的李克农。
从开城到板门店，两年时间里，李克农日夜忙碌。每次谈判会议结束，一线和二线人员向李克农汇报情况，志愿军还派了一个参谋组，每天汇总战场上的情况上报李克农。每晚10点，李克农召集三线人员开会，根据谈判进展和战局研究策略，形成具体的方案后电告中央、彭总和金日成，再按照国内制定的大方向确定下一步对策。
朝鲜停战谈判比较特殊，战争还在进行，双方都希望赢得战场优势作筹码，因此会场气氛很紧张，双方见面时互不理睬，没有寒暄、握手，两边都有否决权，有时候谁也不说话，干坐半天，有时候抢着发言。
美军代表态度蛮横，总是胡搅蛮缠，李克农叮嘱一线的同志要冷静，不要轻易被对方激怒。他说，我不担心哪些同志会在谈判中丧失立场，担心的是多数同志年轻气盛，经不起人家挑逗而冲动。
李克农的担心不是多余的。这种谈判比的是耐心、策略和技巧，也需要坚强的神经。我军一线代表缺乏经验，和敌军代表面对面坐着，还得彬彬有礼地谈话，确实不容易做到。
有一次美军代表无理取闹，把解方气坏了，怒骂对方混蛋。经李克农开导，解方想通了，此后参加谈判，冷静得像一尊雕塑。虽然美军代表中不乏谈判老手，也占不了便宜，还闹出了抛硬币解决问题的笑话。
李克农在代表团里威望很高，工作上严肃而稳健，又善于团结人。他在主持谈判，却从来不让人感觉到以他为主，待人和蔼可亲，包括朝鲜同志在内的工作人员都很尊重他。
据参加谈判的一位干部回忆说，李副部长（李克农）是我方代表团无可替代的人物，组织能力强，威信高，如果不是他指挥，很多事情都不好办。他的风度和气魄也让大家折服。也有人回忆说，李克农作为谈判前线总指挥，充满智慧，精力无穷，一次次挫败了敌人的阴谋，为中朝人民赢得了和平成果。
乔冠华（中）
整个谈判期间，李克农的身份一直是保密的，美国人只是猜到中朝代表后面有人指挥，却不知道是谁，所以美国的媒体上从未出现过李克农的名字。
李克农有哮喘病和心脏病，朝鲜的冬天加重了他的病情，有一次开会，李克农喘得厉害，昏了过去，幸亏及时抢救才苏醒。1951年11月，中央派外交部另一位副部长接替李克农的工作，要他回国疗养。李克农却拒绝回国，说“临阵不换帅”，坚持留下来工作。
其实李克农坚持工作还有一个苦衷，他担心新来的同志和乔冠华闹矛盾，影响大事。乔冠华作为我方代表团顾问，对停战谈判也功不可没。他是代表团中的才子，在德国进修过，会好几门外语，思维敏捷，工作能力强，但不好相处。
新到朝鲜的副部长说，乔冠华骄傲自负，人称“乔老爷”，自己根本管不住他，反而还受制于他。两人之间一向有矛盾，李克农心中有数。在领导能力上，李克农更胜一筹，他也觉得乔冠华比较难相处，但他从不当着别人的面批评乔冠华，最多私下劝导一下。乔冠华虽然目中无人，也不敢在李克农跟前造次。
乔冠华的两大嗜好是烟和酒。每次开预备会，手边总是放着一瓶茅台，说到高兴处就喝一口。如果李克农和朝鲜同志都在场，他就不好意思喝了。谈判期间，乔冠华和李克农在工作上配合还是很好的，但乔冠华心里一直有点不痛快。
因为李克农是总指挥，每次向中央提交的报告，都是李克农先讲一个大概，然后乔冠华口述细化，让秘书记录，再经李克农审阅后发出。停战协议达成后的第一个中秋节，乔冠华喝醉了，说了李克农的坏话，摔了酒杯，抱怨说，他给毛主席的报告，“都是老头子一个人签字。”
“老头子”指李克农，李克农当时不在场，但周恩来在场，事后严厉批评了乔冠华，让他给李克农写检查，赔礼道歉。乔冠华也意识到自己太过分了，给李克农道歉时眼泪都出来了。李克农只是平静地说：“这事儿我早就知道了。你眼里没有几个人，要吃大亏的。”
李克农还向周恩来说情，使乔冠华免于受处分。直到1962年李克农病逝后，乔冠华才听说这件事，感动得流泪，对人说，李克农真是宽宏大量。我写检讨是出自真心。
原文始发于微信公众号（云音弹史）：乔冠华对李克农出言不逊，李克农死后，乔听说一件事，当场落泪