77年前，1947年2月23日，杨子荣同志牺牲。
在六七十年代，一部英雄的小说《林海雪原》、一部著名的现代京剧《智取威虎山》，使牡丹江的名字享誉全国，也使杨子荣的英雄事迹传遍大江南北，让英雄的事迹从幕后走向台前，展现在全国人民面前。
杨子荣是我军的特级侦察英雄，他的真名不叫杨子荣，真名叫杨宗贵，字子荣。
1917年2月生于山东省牟平县嵎岬河村的一个农民家里。最先他是参加了村里的民兵队，1945年8月，杨子荣所在的民兵队伍配合八路军攻打烟台，他战斗勇敢，机灵，受到参战部队的好评。那时候，山东刚刚解放，全民参军热情高涨，胶东军区所属部队开始扩编时，杨子荣报名参军，最先被编入“海军支队”。最早他是一名海军战士，参加组建每军的各种训练，1945年10月，由于东北战场形式需要，杨子荣所在的海军支队，奉命开赴东北，参加剿匪战斗。
大大小小的剿匪战斗中，有三次重大行动都可以看出杨子荣不愧为我军的特级侦察英雄。第一次是1946年3月26日拂晓，杨子荣所在的连队随全营进攻土匪的大据点。包围土匪后，他主动请缨，去村里劝降，经过一番唇枪舌剑的斗争，他利用两股土匪之间的矛盾和村子里群众舆论的压力，迫使村子里的四百多名匪军全部缴械投降。这次劝降土匪，杨子荣立了特等功，被评为战斗英雄。杨子荣因战功突出被调到团部，升任连级任团部直属侦察排排长。
1947年，杨子荣奉命带领五名侦察员，化装成被我军歼灭的残匪人员，于1947年1月下旬进入山里假装逃亡进行侦察。经过艰险曲折的斗争，终于取得了土匪联络人员的信任，于2月6日夜里，进入坐山雕匪穴，在坐山雕老巢活捉了老匪坐山雕以及13名匪徒，杨子荣不畏生死，智擒坐山雕的机智和壮举，受到了部队的嘉奖和当地人民群众的高度赞扬，荣记了两大功。
1947年合江地区、牡丹江周边老奸巨猾的大股土匪都被消灭了，只剩下一些小股土匪。为了彻底歼灭这股土匪，杨子荣带领侦察班参加追剿李德林匪部残匪丁焕章、郑三炮的战斗。
土匪建制被打乱，打散，大部分被歼，一小部分几个人逃亡，剿匪基本胜利，但杨子荣坚持继续追击，在2月23日，在夹皮沟山里，他们五个侦察员追到了土匪藏身的地窨子，包围喊话时，土匪拒不投降，分四面逃亡，一个土匪迎面向杨子荣跑来，杨子荣枪法很准，可以说是百发百中，但他连开两枪都没响，原来2月的东北山区很冷，杨子荣长时间追击土匪，枪栓已经冻住了，土匪迎面对杨子荣胸部打了一枪，英雄壮烈牺牲，时年31岁。为了永久纪念杨子荣同志，牡丹江军区授予二团侦察排为“杨子荣排”，海林县委和县人民政府在海林镇东山修建了杨子荣烈士墓和纪念馆，供人们瞻仰学习。现在每年清明节，会有很多部队、学生、政府工作人员都会去祭拜英雄。
英烈未死，只是凋零。一个崇尚英雄的时代，英雄永远活在我们心中。