1955年，在给中国人民解放军各级官兵首次授衔的同时，基于各级官兵的革命经历和对革命事业的贡献，国家决定分别向他们中的在中国人民革命战争时期有功人员授予三种勋章或奖章。包括八一勋章(奖章)、独立自由勋章(奖章)和解放勋章(奖章)。57位开国上将在这次授勋活动中，有47人被授予三枚一级勋章，即一级八一勋章、一级独立自由勋章和一级解放勋章。另外，还有10名上将由于各种原因，未能同时获得三枚一级勋章。他们是：李天佑、杨至成、韦国清、苏振华、唐亮、吕正操、乌兰夫、陈明仁、陶峙岳、董其武。
解放军首次授勋的相关情况
1955年1月23日，中央军委发出《关于颁发勋章奖章工作的指示》。2月12日，中华人民共和国主席毛泽东发布主席令，公布第一届全国人民代表大会常务委员会第七次会议通过的《关于规定勋章奖章授予中国人民解放军在中国人民革命战争时期有功人员的决议》和《中华人民共和国授予中国人民解放军在中国人民革命战争时期有功人员的勋章奖章条例》。
中国人民解放军在中国人民革命战争时期的有功人员，依照上述条例授予勋章、奖章。勋章、奖章依照革命战争时期分为三种：(一)八一勋章和八一奖章授予在中国工农红军时期(自1927年8月1日到1937年7月6日)参加革命战争有功的人员。(二)独立自由勋章和独立自由奖章授予在抗日战争时期(自1937年7月7日到1945年9月2日)参加革命战争有功的人员。(三)解放勋章和解放奖章授予在解放战争时期(自1945年9月3日到1950年6月30日)参加革命战争有功的人员。
◆一级八一、独立自由、解放勋章及勋略。
上述条例规定，每种勋章分一、二、三级，奖章不分级。八一勋章分为3个等级，即一级八一勋章、二级八一勋章和三级八一勋章，其中，一级八一勋章授予“中国工农红军时期的师级以上干部”。独立自由勋章分为3个等级，即一级独立自由勋章、二级独立自由勋章和三级独立自由勋章，其中，一级独立自由勋章授予“中国工农红军改编为八路军时的旅级和相当于旅级以上干部；中国工农红军改编为新四军时的支队级和相当于支队级以上干部；1945年9月2日以前在八路军、新四军中和在中国共产党领导的抗日游击队中相当于军的纵队级和新四军师级以上干部”。解放勋章分为3个等级，即一级解放勋章、二级解放勋章和三级解放勋章，其中，一级解放勋章授予“解放战争时期的军级以上及其相当干部和直接领导原国民党军队一个整军以上起义有功的人员”。上述的一级八一勋章授予“中国工农红军时期的师级以上干部”。这里的“师级以上干部”应包含“师级”本级，前面所提到的各种级别的涵义，也是相同。同时，从上述授予三种“一级勋章”的条件看，能同时获得三枚“一级勋章”也是相当不容易的。
1955年至1957年，共授予人民解放军革命战争时期有功人员各种勋章103349枚，各种奖章52万余枚。其中，被授予一级八一勋章178人，二级八一勋章1467人，三级八一勋章5339人；一级独立自由勋章313人，二级独立自由勋章4152人，三级独立自由勋章31098人；一级解放勋章991人，二级解放勋章4932人，三级解放勋章54879人。
在功勋卓著的开国将帅中，有144人同时荣获三枚一级勋章。其中，10位元帅和10位大将，均被授予一级八一勋章、一级独立自由勋章和一级解放勋章。57位开国上将中，有47人被授予三枚一级勋章。中将177人中，有59人被授予三枚一级勋章，占1/3。少将1360人中，仅有16人被授予三枚一级勋章（含1名1961年晋衔少将）。另外还有已转到地方工作、只授勋未授衔的周保中、冯白驹两人也获得了三枚一级勋章。
被授予一级八一勋章、一级解放勋章的开国上将：李天佑、杨至成
在开国上将中，被授予一级八一勋章、一级解放勋章的有两人，即：李天佑、杨至成。由于抗战时期两人长期在苏联养伤和学习，影响了职务的晋升，故只被授予二级独立自由勋章。
李天佑，1914年1月生，广西临桂人。1929年10月加入中国共产党。同年12月参加百色起义。后任红军排长、连长、副团长、团长、师长等职。长征中曾任红四方面军30军参谋长。长征到达陕北后任红1军团第2师副师长、第4师师长等职。依照土地革命战争时期的师级以上干部的授勋条件被授予一级八一勋章。
◆李天佑上将
全面抗战爆发后，李天佑历任八路军第115师343旅686团团长，343旅副旅长、代理旅长等职。1938年底赴苏联治疗，后入伏龙芝军事学院学习。李天佑由于抗战时期长期在苏联养伤和学习，任职不符合授予一级独立自由勋章的条件，故被授予二级独立自由勋章。
解放战争时期，李天佑历任北满军区参谋长、松江军区司令员、东北民主联军第1纵队司令员、第四野战军38军军长、13兵团第一副司令员等职。依照解放战争时期的军级以上干部的授勋条件被授予一级解放勋章。
杨至成，1903年11月生，贵州三穗人。1926年春考入黄埔军校第5期。同年加入中国共产主义青年团。1927年春转为中国共产党党员。同年8月参加南昌起义。后任红军连长、红4军军部副官长、红12军军部副官长、中革军委总供给部部长兼政治委员、红一方面军后勤部部长、中革军委后勤部部长等职。依照土地革命战争时期的师级以上干部的授勋条件被授予一级八一勋章。
◆杨至成上将
全面抗战爆发后，杨至成任抗日军政大学校务部部长。1938年冬赴苏联治疗，后入伏龙芝军事学院学习。杨至成由于抗战时期长期在苏联养伤和学习，任职不符合授予一级独立自由勋章的条件，故被授予二级独立自由勋章。
解放战争时期，杨至成历任东北人民自治军（东北民主联军）后勤部政治委员、东北野战军军需部部长、第四野战军和中南军区军需部部长等职。依照解放战争时期的军级以上干部的授勋条件被授予一级解放勋章。
被授予一级独立自由勋章、一级解放勋章的开国上将：韦国清、苏振华、唐亮、吕正操
在开国上将中，被授予一级独立自由勋章和一级解放勋章的有4位：韦国清、苏振华、唐亮、吕正操。其中，韦国清、苏振华、唐亮三人被授予二级八一勋章的原因是红军时期为团级干部。吕正操原为东北军将领，抗战时期才参加八路军，因此没有获得八一勋章。
韦国清，1913年9月生，广西东兰人。1929年11月加入中国共产主义青年团，1931年2月转为中国共产党党员。1929年12月参加百色起义。后任红军排长、连长、营长、代团长、团长等职。韦国清在土地革命战争时期的最高职务为红军教导师特科团团长，故被授予二级八一勋章。
◆韦国清上将
全面抗战爆发后，韦国清历任八路军总部随营学校校长、抗日军政大学第一分校副校长，新四军第3师9旅政治委员、旅长，新四军第4师副师长等职。依照1945年9月2日前新四军师级以上干部的授勋条件被授予一级独立自由勋章。
解放战争时期，韦国清历任山东野战军第2纵队司令员、华东野战军第2纵队司令员兼政治委员、苏北兵团司令员、第三野战军10兵团政治委员等职。依照解放战争时期的军级以上干部的授勋条件被授予一级解放勋章。
苏振华，1912年6月生，湖南平江人。1929年参加游击队，8月加入中国共产主义青年团。1930年6月参加中国工农红军，同年11月转为中国共产党党员。后任红3军团排长、连政治委员、师经理处政治委员、5师13团政治委员等职。苏振华在土地革命战争时期的最高职务为团政治委员，故被授予二级八一勋章。
◆苏振华上将
全面抗战爆发后，苏振华历任抗日军政大学大队长、八路军第115师343旅兼鲁西军区政治委员、八路军第2纵队兼冀鲁豫军区政治委员等职。依照1945年9月2日前在八路军、新四军中相当于军的纵队级以上干部的授勋条件被授予一级独立自由勋章。
解放战争时期，苏振华历任晋冀鲁豫野战军第1纵队政治委员、第二野战军5兵团政治委员等职。依照解放战争时期的军级以上干部的授勋条件被授予一级解放勋章。
唐亮，1910年6月生，湖南浏阳人。1930年8月参加中国工农红军。同年加入中国共产党。后任红3军团连政治委员、团党总支书记、4师10团政治委员、2师政治部主任等职。唐亮在土地革命战争时期的最高职务为师政治部主任，但没有被认定为土地革命战争时期的师级以上干部，故被授予二级八一勋章。
◆唐亮上将
全面抗战爆发后，唐亮历任八路军第115师政治部组织科长、344旅政治部副主任、八路军第2纵队政治部副主任、冀鲁豫军区政治部主任、教导第四旅政治委员、滨海军区政治委员等职。依照1945年9月2日前在八路军、新四军中相当于军的纵队级以上干部的授勋条件被授予一级独立自由勋章。
解放战争时期，唐亮历任山东军区政治部副主任，山东野战军政治部副主任、主任，华东军区政治部副主任、华东野战军政治部主任、西线兵团政治委员、第三野战军政治部主任等职。依照解放战争时期的军级以上干部的授勋条件被授予一级解放勋章。
吕正操，1904年1月生，辽宁海城人。1922年加入张学良的卫队旅，次年考入东北讲武堂学习，毕业后任张学良的副官、秘书。后任东北军第53军116师参谋处处长、116师647团团长、东北武装同志抗日救亡先锋队总队长、新编691团团长。1937年5月秘密加入中国共产党。
◆吕正操上将
全面抗战爆发后，吕正操率部奔赴抗战前线。1937年10月14日，在河北晋县小樵镇决定691团脱离东北军，改编为人民自卫军，他担任司令员，并在所属各总队都建立了党组织，部队成为一支在中国共产党领导下的人民武装。1938年5月后，吕正操任冀中军区司令员兼八路军第3纵队司令员、晋绥军区司令员等职。是中共第七届中央候补委员。依照1945年9月2日前在八路军、新四军中相当于军的纵队级以上干部的授勋条件被授予一级独立自由勋章。
解放战争时期，吕正操历任东北人民自治军第一副总司令员、西满（辽热）军区司令员、东北民主联军副总司令员、东北军区副司令员、军委铁道部副部长兼铁道兵团副司令员等职。依照解放战争时期的军级以上干部的授勋条件被授予一级解放勋章。
仅被授予一级解放勋章的开国上将：乌兰夫、陈明仁、陶峙岳、董其武
在开国上将中，仅被授予一级解放勋章的有4人：乌兰夫、陈明仁、陶峙岳、董其武。其中，乌兰夫土地革命战争时期和抗日战争时期都参加了革命工作，但未在军队任实际职务，因此没有获得八一勋章(奖章)和独立自由勋章(奖章)；陈明仁、陶峙岳、董其武3人原为国民党军高级将领，解放战争后期率部起义，参加中国人民解放军，因此也没有获得八一勋章(奖章)和独立自由勋章(奖章)。
乌兰夫，蒙古族，1906年12月生，内蒙古土默特左旗人。1923年12月加入中国社会主义青年团。1925年9月转为中国共产党党员。同年10月赴苏联莫斯科中山大学学习。1929年6月回国后在内蒙古西部从事革命斗争。
◆乌兰夫上将
全面抗战爆发后，乌兰夫历任蒙旗独立旅、国民革命军新编第三师政治部代理主任、中共党委书记，延安民族学院教育长、陕甘宁边区民族事务委员会主任委员等职。1945年7月，担任新成立的绥蒙政府主席。
解放战争时期，乌兰夫任内蒙古自治运动联合会主席兼军事部长，主要致力于内蒙古民族自治运动工作。1947年5月1日，中国第一个少数民族自治政权内蒙古自治政府诞生。内蒙古自治政府成立后，乌兰夫历任中共内蒙古工委书记、内蒙古自治政府主席、内蒙古人民解放军司令员兼政治委员、内蒙古军区司令员兼政治委员等职。依照解放战争时期的军级以上干部的授勋条件被授予一级解放勋章。
陈明仁，1903年4月生，湖南醴陵人。黄埔军校第一期毕业。后任国民党军排长、连长、营长、团长、旅长、师长、军事参议院中将参议、国民党军政部处长等职。全面抗战开始后，陈明仁历任国民党军陆军第2预备师师长、71军副军长、军长等职。
◆陈明仁上将
解放战争时期，陈明仁历任国民党军东北第5绥靖区司令官、第7兵团司令、华中“剿匪”总部副总司令兼29军军长、第1兵团司令官、湖南省政府主席等职。1949年8月4日，他与程潜率部在长沙宣布起义。后任湖南军区副司令员、解放军第四野战军第21兵团司令等职。依照解放战争时期的直接领导原国民党军队一个整军以上起义有功的人员的授勋条件被授予一级解放勋章。
陶峙岳，1892年9月生，湖南宁乡人。1916年秋，保定陆军军官学校毕业。后任湖南省督军公署参谋处参谋、营参谋长、营长、团长等职。1926年后任国民党军独立第2师团长，第40军第3师副师长、师长等职。全面抗战爆发后，历任国民党军第77军军长、第1军军长、第34集团军副总司令、第37集团军总司令、河西警备司令部总司令等职。
◆陶峙岳上将
解放战争时期，陶峙岳历任国民党新疆省政府主席、新疆警备司令部总司令、西北军政长官公署副长官等职。1949年12月25日率部在新疆起义。后任新疆军区副司令员、解放军第22兵团司令员等职。依照解放战争时期的直接领导原国民党军队一个整军以上起义有功的人员的授勋条件被授予一级解放勋章。
董其武，1899年11月，山西河津人。1919年入太原学兵团。1924年加入国民军第2军，任第8混成旅2团排长、连长、营长等职。后任国民党军第28师团长、68师218旅旅长、101师师长，陆军暂编第4军、骑兵第4军军长，第35军军长，第十二战区政治部主任等职。
◆董其武上将
解放战争时期，董其武历任绥远省主席兼保安司令、西北军政长官公署副长官等职。1949年9月率部起义编入中国人民解放军。后任绥远军政委员会副主席、绥远省人民政府主席、绥远省军区副司令员等职。依照解放战争时期的直接领导原国民党军队一个整军以上起义有功的人员的授勋条件被授予一级解放勋章。