整个二战时期，日本一共有444面军旗，但直到战败，也没有一面被盟军缴获。二战结束后，军旗都被统一烧毁，但靖国神社里还保存着唯一的一面，是陆军321联队军旗。
1944年7月，盘踞在松山的1300名日军，在我远征军的重兵攻击下，伤亡惨重，只剩下300余人，这时真锅大尉收到了113联队长的电报：“尽快将军旗烧掉，将旗冠深埋地下 ！”真锅放下电文，沉默不语，他知道，这是救援无望，他的“玉碎”时刻到了。
但就在这样的时刻，上级念念不忘的，还是要烧掉军旗，不能落到敌军手里。
可见军旗对日本军人来说，非同寻常。日本的军旗又叫旭日旗，中间是膏药红，四周向外辐射出16道红光。军旗，是由天皇亲自授予联队的，只此一面，旗在联队在，失落了军旗，联队也就取消番号了。
在向新联队授予军旗时，奉命接受军旗的联队长必须身穿华丽的大礼服，赶往皇宫拜见天皇。天皇在授予军旗前会对联队长发表“敕语”，而后联队长会依照仪式进行“奉答”。这套仪式要表达的是，这支部队得到了天皇的认可，军旗随队出征就等于天皇御驾亲征一样。每一个日军士兵在看到军旗后，都必须像晋见天皇一样，向军旗行礼。在天皇授予军旗的这一天，还会被联队视为建军日，每年这一天都要举行隆重的“军旗祭”。
为了保护好军旗，有专门的精锐组成护旗分队保卫军旗。
每到出征的时刻，军旗必须随同联队本部一起行动。当联队面临被敌方全歼而无力脱困时，必须先将军旗烧毁，然后再向敌人发起决死冲锋，以防军旗被敌人缴获。
由于日军军旗质地为丝绸，在长时间高强度作战中，军旗旗面出现损坏在所难免。很多成立较早的联队，军旗破损到只剩下外面那圈流苏，但只要还能继续悬挂，日军都会一直使用
1877年，在镇压西乡隆盛反叛的战争中，日本军神乃木希典率军向熊本增援，在中途被敌击溃，大部被歼，联队军旗都被叛军夺走。乃木希典羞愧难当，要剖腹自杀来殉旗，明治天皇知道后，发布特赦他才没死。
说起这个乃木希典，这人写诗水平倒是不低。启功先生曾经在旅顺口见到一块石碑，石碑上刻着一首诗，这首诗就是乃木希典创作的。日俄战争中乃木希典六个师团全都战死，有感而发：山川草木转荒凉，十里腥风新战场。征马不前人不语，金州城外立斜阳。
战争过后，他又要自杀谢罪，明治又阻止了他，说：我死之前你不要死。过了几年，明治真的死了，乃木希典立刻和老婆一起剖腹自杀了。
一面军旗不要小瞧，这是日本精神的象征。中间的太阳代表日本，而那向外辐射的16道红光，很让人想到日本向外侵略扩张的行为。一面军旗，见证了日本的崛起，也浸透了亚洲各国，尤其是中国人民的斑斑血泪。
二战后，德国的纳粹旗子没人敢打了，但日本的军旗却还在，并且在各种场合公然出现。日本口头上宣称自己是和平的国家，再也不要战争，但另一方面却依然视当年的战犯为英雄，在靖国神社里朝拜，爱好和平是这么热爱的吗？
旗在魂就在，强大的时候，就用军刀百人斩虐杀外族，弱小的时候就斯文鞠躬九十度，真担心有一天情势有变，那个军旗上的魔鬼又跳将出来，挥舞着东洋刀砍杀过来！
来源：微薄@每日军视