1937年7月7日夜（一说为19点30分 ），驻丰台日军河边旅团第一联队第三大队第八中队，由中队长清水节郎率领，在卢沟桥以北地区举行以攻取卢沟桥为假想目标的军事演习，11时许，日军诡称演习时一士兵离队失踪，要求进城搜查。在遭到中国驻军第二十九军第三十七师二一九团团长吉星文的严词拒绝后，日军迅即包围宛平县城。翌晨2时，第二十九军副军长兼北平市长秦德纯为防止事态扩大，经与日方商定，双方派员前往调查 。
但日军趁交涉之际，于8日晨4时50分，向宛平县城猛烈攻击。并强占宛平东北沙岗，打响了攻城第一枪，中国守军忍无可忍，奋起还击，日军在同一天内，连续进攻宛平城三次，均遭中国守军的英勇抵抗。
7月8日，北平当局令驻军坚守卢沟桥。宋哲元致电蒋介石，报告卢沟桥事变真相。
同日，国民政府外交部为卢沟桥事变向日本大使提出口头抗议。
同日，日本内阁会议提出所谓“事件不扩大，就地解决”的方针，欺骗世界舆论，麻痹国民党当局，争取时间调集部队。
9日，北平当局与日军达成协议：（1）双方立即停止射击；（2）日军撤退至永定河左岸，中国军队撤至右岸；（3）卢沟桥守备由河北保安队石友三部担任。翌日，中国军队撤退，日军不仅不履行诺言，反而大批调兵向中国军队进攻。
11日，平津当局与日军达成现地协定：（1）第二十九军代表声明向日军表示道歉，并惩办此次事变责任者；（2）取缔共产党、蓝衣社及其他抗日团体的抗日活动；（3）永定河以东不驻中国军队。
10日，各方纷纷报告，日军已由天津、古北口、榆关等处陆续开到，且有大炮、坦克等向卢沟桥前进，已将大井村五里店等处占领；平卢云路也不通行，战事即将再发。
11日起，日军时以大炮轰击宛平城及其附近一带，城内居民伤亡颇多，团长吉星文亦负伤，就将城内居民向城外比较安全地带疏散。战事由此扩大到八宝山、长辛店、廊坊、杨村等处。第二十九军各部分散于各处应敌。日军出动飞机在各处侦察扫射，战事时断时续。
中国
国民革命军第29军军长：宋哲元、副军长：佟麟阁
第37师师长：冯治安，驻守北平、南苑、西苑、丰台
第38师师长：张自忠，驻守天津、大沽、沧县、廊坊
第132师师长：赵登禹，驻守河北省大名、河间
第143师师长：刘汝明，驻守张家口、张北，怀来
第9骑兵师师长：郑大章，驻守通县，南苑
日本
中国驻屯军司令官：田代皖一郎中将、香月清司中将（接任）中国驻屯军步兵旅团旅团长：河边正三少将
步兵第一联队联队长：牟田口廉也大佐
步兵第三大队大队长：一木清直少佐
步兵第八中队中队长：清水节郎大尉
北平特务机关长：松井太久郎大佐
陆军大臣，第40任首相：东条英机大将
大特务：土肥原贤二中将
宋哲元（1885—1940），山东乐陵市人，中国军事家，抗战名将。他酷爱读书，敦厚沉毅、不苟言笑、处世谨慎，生活简朴、作风朴实，尊重文化，爱护人才，治军严谨，作战勇敢，为冯玉祥西北军五虎之一。
曾任国民革命军陆军二级上将、平津卫戍司令、冀察绥靖主任和冀察政务委员会委员长兼河北省政府主席等职。去世后，国民党政府追授其为陆军一级上将。
宋哲元幼年家贫，刻苦读书。光绪三十三年（1907年）从军，北洋陆军随营武备学堂毕业。毕业后服役于冯玉祥部，历任哨长、连长、营长、团长。1922年，参加直奉战争，升任第二十五混成旅旅长，是西北军五虎上将之一。1924年，参加北京政变，10月冯部改编成国民军，宋哲元任第一军第一师（后改为第四师）师长。1925年秋改任热河特别行政区都统。他曾在承德避暑山庄里成立蚕蜂学校推广种桑养蜂，振兴热河农业；还兴办军械厂，可以小批量仿制德国毛瑟20响驳壳枪。
九一八事变爆发后的第三天，宋哲元即率第29军全体官兵，向全国发出“抗日通电”，坚决表示：“哲元等分属军人，责在保国。谨率所部枕戈待命，宁为战死鬼，不作亡国奴，奋斗牺牲，誓雪国耻。”
1933年2月22日，日本关东军调集4个师团，纠合伪满洲国军队总计10万余人，向热河分三路进攻。3月8日，宋哲元令接防长城线喜峰口到宽城附近阵地。随后，在长城要隘喜峰口、罗文峪与日军展开血战。第29军以大刀队与日军展开搏斗，经过激战，消灭日军6 000余人，获喜峰口大捷，震动全国。1937年，以喜峰口血战为背景创作的《大刀向鬼子们的头上砍去》的歌曲唱遍了全中国。1938年春，宋哲元将军改任一战区副司令，不久染上肝病，于1940年3月辞职改任军事委员会委员并回到其夫人常淑青的故乡四川绵阳疗养。4月5日病逝于四川绵阳。
宋哲元印制的《四书新编》上、下册是民国二十五年开始编辑的，抗日战争爆发后，应宋哲元将军的请求，专门编写了这本供军队官兵阅读的《四书新编》用明白浅显的话语阐述孔孟之道中的爱国忠君为民思想，作为抗日武装的精神食粮，由宋哲元将军精心印制，颁发给他的部下官兵阅读。为了便于作战的官兵携带，这本《四书新编》上下两侧，函装成只有8CM见方，厚4CM的袖珍手册硬纸盒，单册封面用牛皮包装，书脊和封面题字都烫了金。民国二十六年成书发行。（下图的实物，是我的收藏珍本）
篆章为：为国家扶正气，为民众解痛苦
一册在手，随身携带，兵营战壕，随时翻阅，正如扉页十二字的大红印章“为国家扶正气，为民众解痛苦”所言，这本袖珍的《四书新编》在抗日官兵中成为威力无穷的精神武器，鼓舞着抗日战士用大刀砍下了日本侵略者的头颅！
我把序言全部上传这里了，有感兴趣的朋友看看，还是能够了解一下这位旧军人的心声
宋哲元做的序
宋哲元亲自注写：此片係亚圣后裔孟照方所藏特为重印用广钦崇中华民国二十六年五月宋哲元誌（阳文印章）–亚圣为孟子，其后裔孟照方捐用此收藏画像
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原文始发于微信公众号（北京瞧办主任）：因大刀队而声名显赫的29军，也注重传统文化的教育