——百面战旗背后的故事之四
导语：在百面战旗方队中，有一面战旗格外引人注目，这就是“叶挺部队”，军旗猎猎，威风凛凛，而战旗背后的故事更令人荡气回肠！叶挺是中国革命史上一位功勋卓著的猛将，他出生入死，敢打敢拼，骁勇善战，宁死不屈，对国民党反动派横眉冷对、视死如归，对中国共产党却一往情深、忠贞不渝。
他在广州起义时首次打出“红军”旗号，尽管只当了两天的“总司令”，却成为中国共产党党史上一个标志事件值得大书特书！毛泽东主席当面称他是“共产党第一任总司令，人民军队的战史要从你写起。”“叶挺部队”这面战旗可以说是我军战史的缩影。
一、毛泽东曾说：“人民军队的战史从你（叶挺）写起”
叶挺出生于广东惠阳，1912年，年仅16岁的叶挺考入广东陆军小学，五年内逐级升入湖北陆军预备学校和全国最高军事学府保定军校，其时陈独秀主编的《新青年》，点燃了他心中向往光明的明灯。
叶挺21岁参加粤军，五年后担任孙中山警卫团二营营长。在陈炯明炮轰总统府时，叶挺率部苦战，掩护孙中山脱险，他手持一支“花机关枪”，为身怀六甲的宋庆龄杀出一条血路。
后来，叶挺被派往苏联东方大学深造，受到李大钊等影响，接受并宣传共产主义信仰，在苏联加入中国共产党。
1925年秋，由中国共产党领导的独立团（起初番号为第三十四团）成立，由刚派回国的叶挺担任团长，“叶挺独立团”从此威名远扬。
1926年，叶挺率独立团北伐，攻无不克，直取武昌，被国民政府破格提为少将。随后，该团扩编为两个师，叶挺任第二十四师师长。
1927年八一南昌起义时，他率部作为主力出击，受挫后潜往香港；同年十二月的广州起义，叶挺担任总司令。起义失败后，组织上调他到莫斯科学习，由于受到李立三、王明的无端指责，他负气出走西欧，与党脱离联系。
抗日战争爆发以后，流亡十年的叶挺赶到延安，毛泽东亲自主持欢迎大会，叶挺激动万分。他深情地说：“革命好比爬山，许多同志不怕山高，不怕路险，一直向上走，我有一段时间，爬到半山腰又折回来了，现在又跟上来了。”
1941年1月，国民党制造了震惊中外的皖南事变，在遭到重兵包围的严重情况下，毛泽东致电新四军全军由叶挺指挥。
作为非中共党员的军长，叶挺与时任副军长项英有隙，对中央的信任非常感激，指挥部队奋力突围，浴血奋战8个昼夜。最后奉命与国民党军谈判时被扣押，入狱五年。
期间转囚于江西上饶、湖北恩施、广西桂林、重庆集中营等地，无论条件怎样艰苦，国民党如何威逼利诱，叶挺同志始终顽强斗争，不屈不挠，直到1946年3月4日才在中国共产党的长期营救下获释。
二、“亲爱的叶挺同志”
叶挺出狱后的第二天，就致电中央，请求重新加入中国共产党，言辞之恳切，至今令人荡气回肠：
“我已于昨晚出狱。我决心实现我多年的愿望，加入伟大的中国共产党，在你们的领导之下，为中国人民的解放贡献我的一切。我请求中央审查我的历史是否合格，并请答复”。
3月7日，中共中央、毛泽东主席电告叶挺，批准其加入中国共产党。
中央批准的回复中，破例使用了“亲爱的叶挺同志”这样亲切的称呼！
这个称呼，是对叶挺同志发动广州起义所受委屈的真诚安慰，是对他离党以后仍对党忠心耿耿的高度评价。
他曾救过孙中山夫妇，又是北伐名将，凭着他的赫赫战功，蒋介石用尽一切手段，高官利禄诱惑，严刑峻法威逼，都丝毫不能改变他对中国共产党的忠贞不渝。
叶挺在国民党囚押期间，受尽折磨，大义凛然然，宁为玉碎 ，不为瓦全。
在被押往重庆时，他白天手持一盏油灯，他说这是因为“天还未明”，对国民党的黑暗统治予以辛辣讽刺。
他在重庆狱中写下的《囚歌》，题名《六面碰壁居士》，是对一心向党的最好诠释！
《囚歌》
叶挺
?
为人进出的门紧锁着，
为狗爬走的洞敞开着，
一个声音高叫着：
爬出来吧，给你自由！
我渴望着自由，
但也深知道——
人的躯体哪能由狗的洞子爬出！
我只能期待着，
那一天——
地下的烈火冲腾，
把这活棺材和我一齐烧掉，
我应该在烈火和热血中得到永生。
天妒英才。1946年4月8日，叶挺同志因乘美机从重庆飞往延安，失事遇难，同机遇难的还有叶挺的妻子、孩子以及王若飞、秦邦宪、邓发等中共重要领导人。
叶挺将军遇难以后，毛泽东主席在《解放日报》上发表悼词：“为人民而死，虽死犹荣”。周恩来同志在悼文中说：“10年流亡，5年监牢，虽苍白了你的头发，但更坚强了你的意志……”
叶挺同志遇难，是中国共产党的重大损失，是中国人民解放军的重大损失。重获自由的叶挺将军，本可为人民的解放事业和新中国的成立作出更卓越的贡献！
九年后的1955年，共和国举行元帅授衔仪式时，陈毅对叶剑英感叹说：“若是叶挺同志还在，就该有两个叶帅了”。遗憾的是，这样的“若是”已经是永远的假设。
三、“在烈火和热血中得到永生”
叶挺将军虽然英年早逝，但他为人民解放军的成长壮大和民族解放事业作出的不朽贡献，永远值得我们传颂。他的英名长在，浩气长存。
他在北伐战争中总结出的“猛打、猛冲、猛追”战斗作风，成为后来者敢于牺牲、勇往直前的强大动力。
他毫不留情执行战场纪律，“千万不能后退，小心叶挺手枪”让临阵退缩者胆颤心惊，为军队的思想政治建设作出可贵探索。
新四军在盐城重建军部以后，为纪念叶挺同志，经苏皖地区人民政府批准，在1946年4月25日至1949年4月23日期间，将盐城县更名为“叶挺县”，盐城易名为“叶挺城”。
1947年7月，华东野战军在战略上配合刘邓大军挺进大别山，决定集中11、12纵队，发动盐城战役，战斗打响后发布第3号命令，命先入城者，授予“叶挺部队”荣誉称号，以此号召全体官兵奋勇争先，英勇杀敌。
当年8月，盐城获得解放，首先入城的11纵92团、12纵103团获得“叶挺部队”殊荣，步兵营3连6班副班长陈和进被授予“叶挺英雄”称号。
“叶挺部队”这支由叶挺名字命名的队伍，先后参加过苏中战役、淮海战役、渡江战役、福州战役等150余次重大战役，歼敌21000余人。
他们继承了叶挺将军的遗志，用鲜血凝成了“铁的信念、铁的纪律、铁的作风，当尖兵、打硬仗、拖不垮、打不烂的革命志气”，为民族独立和人民解放事业，立下汗马功劳。
由于部队番号几经改编，92团被保留下来，后来成为上海警备区某海防旅，如今是第七十二集团军某特种作战旅。
叶挺是中国共产党的早期领导人、中国人民解放军的创始人之一，南昌起义前敌总指挥。他所创立的叶挺独立团，在北阀战争中连克连捷，名声大震。
他曾担任新四军军长，是新四军的重要领导者之一，人民解放军36名开国军事家之一，新中国百位英雄模范人物之一。
叶挺这个光荣的名字，永远镌刻在共和国的丰碑上；“叶挺部队”这个英雄的团队，将成为人民军队永不褪色的旗帜；
她所铸造的“叶挺精神”，将激励我们在新时代的新征程上继续攻坚克难，勇往直前，不断从胜利走向新的胜利！
原文始发于微信公众号（华山穹剑）：罗援将军：百面战旗之首——“叶挺部队”