陈锡联，在共产党领导的军事战线中成为刘邓大军中著名的“三陈”之一。作为能征善战的将军，毛泽东习惯称他“司令”，邓小平说他“心胸开阔，肚量大”。1999年6月10日，陈锡联在北京301医院突然病逝，享年85岁。将军的辞世，带走了几多遗憾，未留一言。
陈锡联视刘伯承和徐向前为导师和恩人，与他们私交深厚。1937年攻打阳明堡前夕，刘帅与陈锡联坐在阎锡山的小火车上，一路教他如何处置情况，灵活运用战术打败日本人、防止毒气、防空袭……分手时，刘帅指示：“抓住敌情，请示后打行，不请示打也行。”?
陈锡联在没有请示的情况下打了胜仗。刘伯承师长总结说：“这一仗，对暂时稳定晋北战局起了不小作用，给全国人民以鼓舞，提高了我党我军的声威。”他曾多次对秘书说过：“阳明堡一仗，给了我独立作战的经验。以后我又独立指挥了若干战役，基本上以胜仗告捷。我的经验是战前侦察要清楚清楚再清楚，部署要周密周密再周密，打起来了，要勇敢勇敢再勇敢。我一直牢记刘师长的话：‘五行（时间、敌情、地形、兵力、任务）不定，输得干干净净。’”?
1980年隐退后，在中顾委担任常委的陈锡联，承担的一项工作就是出席各种纪念活动和开幕仪式。陈锡联在回忆录里写道：“1994年9月，党中央、中央军委委托我和其他同志前往山西太原，出席徐向前同志铜像落成揭幕仪式。当时我身体不好，但是中央的委托我不能推托，战争年代徐帅救过我一命，今天就是搭上我这条老命也要去参加。”
说起“特能打仗，打仗不要命”的陈锡联，其中飞刀斩指的故事让人敬仰乐道。一次战役中指受伤，卫生员作了简单处理，弯着包扎上了。由于血液不流通，渐渐坏死，终成黑色。为了不影响行军打仗，陈锡联喝了两口白酒，一口酒喷在剃头刀上消毒，借着酒劲儿，飞刀斩指。他参军前，按家乡风俗，右臂上有一剌青，入伍后，共产党说这是迷信，陈锡联立即用刺刀剜了皮肉，留疤至今。陈锡联四次受伤。最危险的一次被日军子弹从下颌处穿孔而过，从此右耳残疾。陈锡联并非一介武夫，细致是他强悍性格中的另一面，战时表现为摸清敌情，和平年代表现为深入群众。
陈锡联晚年一直住在新街口航空胡同的四合院内。他喜欢四处转悠，把北京周边有鱼的地方都去了一遍，家里有很多钓鱼比赛的奖杯。他晚年的交际圈主要在军队，聊的也都是战争年代的经历。不变的是，陈锡联客厅里的毛泽东像从1973年以来从没换过。他嘱家人：“谁也别想把它摘下来，除非我死了，毛泽东看得远啊！1949年，他在西柏坡就说过：‘……可能有这样一些共产党人……经不起人们用糖衣裹着的炮弹的攻击，他们在糖弹面前要打败仗。我们必须预防这种情况。’”
1995年北京市出了王宝森事件，陈锡联听完传达，回家后愤怒爆发，他粗着嗓子对秘书道：“我想不明白，组织上是怎么考察他的？我们一个地盘一个地盘打出来的江山，要是断送在王宝森这帮人手里，我们的血就白流了。”他督促工作人员过组织生活，强调“两个人也要过，脑袋时常敲着才会清醒。”他总提醒年轻人要关心国家大事，光图享受不行。
1998年2月，陈锡联、张爱萍、肖克等老同志被邀赴香港看回归景象。他一路兴奋地说话，与老友话旧叙今。“小平没实现到香港土地上看看的愿望，咱们倒来了。”到70层的中银大厦参观，陈锡联兴奋异常，大步前行。时逢细雨霏霏，就在他们登上顶层的前三分钟，雨停雾散，一缕金光直射对面港湾。港人见陈锡联圆脸大耳，说他身上有豪气，以与他照相为荣为福。善开玩笑的陈锡联幽默道：“让我也沾沾你们的财气。”?
3月24日，北约轰炸南联盟，他说：“这是强权政治，无理可讲啊！主权的事不能手软。”5月8日，我驻南联盟使馆被炸后，他流泪，他愤怒：“这么个小女孩都死了，欺人太甚啊……”每看一遍烈士殉难，陈锡联便用纸巾擦眼，半晌不语。一次吃饭时，他挥着拳头说：“虽然我老了，但还可以上前线。”军人的责任感在他85岁的体内迸发。对南联盟局势、美国对我国的道歉及实际行动，他密切关注，内心虽波澜翻滚，但很少发言。?
陈锡联夫人王璇梅是大将陈赓妻妹。1949年在上海休整准备回南京部队的王璇梅遇见姐夫，陈赓一拍脑门：“先别走，我给你介绍个对象。”王璇梅见到了带个3岁男孩的陈锡联（前妻病故），王璇梅相信姐夫做媒，同意这门亲事，他们1949年完婚。王璇梅陪伴丈夫走过新中国的50年，其间经历过大荣大辱。1999年是他们金婚，孩子们问结婚日期，两人都不记得。王璇梅提议：“今年也是国庆大庆。就一块儿庆吧！选个日子，八一、十一都行。”
陈锡联有子女四人。大儿陈再强入军事院校时，身为父亲的陈锡联特嘱他在组织面前做老实人，相信组织，服从领导。三儿陈再方16岁参军，他的教导是：从基层干起，从野战部队的连队干起。1982年4月26日，做飞行员的二儿遇难桂林，时年32岁。他对前来慰藉的组织说了两点：“家里的工作我来做，你们放心；空军出事，在所难免，指挥千军万马的事不可大意，从这件事中要吸取教训，希望这样的事不再发生。”而女儿陈再红则因病退休在家。?
陈锡联一辈子没为子女的事向组织开过口，他对子女的解释是：“你们是我的子女，也是组织上的人，你们有多大本事干多大的事儿，依靠组织吧！”?
陈锡联性格中遗传了母亲的刚毅，他敬母孝母，但他自14岁离家后，只见过母亲两面。1997年6月，他回老家为母扫墓立碑。自1953年为母送终回乡后，相隔44年，他二次踏上回乡的路。在母亲的坟前，他跪地喃喃：“妈，我回来看你了，我不哭，不哭。”碑立在一山坡上，从坡上可见家中老屋，他手指老屋对子女道：“小时给主人放牛，不让回家，我就在这儿看我娘。”?
晚年陈锡联除看文件外，还为战友托付的一本本回忆录校订事实，再就是学毛选。从党的七大到十五大，他届届出席。他满怀信心地说：“如果同志们还选我，我还愿意出席十六大，来个十届大满贯。” 遗憾的是，将军看澳门回归、盼台湾统一、出席十六大、国庆五十周年与金婚同庆的愿望都随他的离去而未能实现。唯一补缺这几多遗憾的是，有关人员正在把他用生命书写的无字大书变成文字，以示后人。
原文始发于微信公众号（特色文苑1）：陈锡联的晚年：交际圈主要在军队
