20世纪50年代初，有一天刘志坚在怀仁堂见到毛主席。毛主席握着刘志坚的手，风趣地说：“你就是那个劫法场救出来的，成了跛子的刘志坚。”刘志坚激动地说：“同无数先烈相比，我还活着看到了革命胜利，就是最大的幸运，感谢党和人民救了我。”
1942年的冀南根据地，处于最黑暗和最艰难的时期。日寇加强华北治安战，这一年就搞了三次大规模扫荡，根据地损失严重；并且，这两年的华北大地，不但饱受兵燹，而且旱灾水灾蝗灾交替肆虐，造成粮食、经济十分困难。电影《1942》就是反映的这一段历史。日本人在战后编写的《对华作战纪要》中不无得意地写道：“由于全力实施治安作战，中共之根据地压缩，不论在军事上、经济上，均陷入程度的穷困。”
正如刘伯承所总结：百团大战后，日寇更加疯狂推行囚笼政策，以铁路为柱，公路为链，碉堡为锁，对根据地反复扫荡。1942年10月初，冀南军区党委开会，分析了当前的严重形势，研究如何打破敌人的铁壁合围，咬紧牙关，坚持斗争，度过今冬明春就是胜利。会后，军区主要领导分头向下辖的六个军分区传达。宋任穷、陈再道去一、三分区，王宏坤身体不好，就近在二、四分区，刘志坚去五、六分区。
计议已定，大家分头出发。10月15日晚，刘志坚和军区几个干部一起，由一个骑兵班护送，第三天拂晓，来到了枣强县大师友村。刚落脚，村子就被敌人包围。刘志坚回忆：“顿时，四面八方枪声大作。这是因为敌人摸到了我们的行动规律，估计我们的部队会到这个村去，因此，预先调了大于我军几倍的兵力，设下合围圈。”
部队毫无准备，来不及集合，仓促向外突围。刘志坚骑着马往村外冲，遭到敌人重机枪扫射，子弹打断了他的大腿骨，他从马上摔到地上，倒在一条道沟里。马受伤跑了，警卫员也受伤不知去向。刘志坚回忆：“我一个人躺在道沟里不能动弹，这时，我想自己只有死路一条了。”
情况紧急，刘志坚想到了死，更想到要保守党的机密，于是将自己口袋摸索了一遍，在衬衣口袋里找出复写纸写的一份文件，赶紧放嘴里嚼碎。又找到一张妻子的照片，还有一块怀表，顺手在身旁挖了个土坑，埋在里面。
正在心潮起伏时，刘志坚看见冀南银行总经理胡景云从道沟那端跑来。刘志坚赶忙请胡景云把自己背到附近棉花地里藏起来，但胡景云说，他跑了很长一段路，现在跑不动了，都快口吐白沫了，背不动你，只有去叫几个人来，想办法抬你出去。说完，胡景云继续跑，没跑多远，就被几个日本兵抓住。
过了两三分钟，有两个伪军向刘志坚走来。刘志坚手中握着一把左轮枪，这时心一横，想反正是死，不如打死一两个敌人，自己再自杀。于是举枪向敌人瞄准，连扣三下扳机，没想到手枪一下没响；绝望之中，刘志坚又对着自己脑袋连扣三枪，仍然没响。原来，前几天宿营时，警卫员为刘志坚擦洗手枪，无意间丢了一个零件，四处找不到，甚至把地上的土扫起来，用脸盆装水淘洗，仍然未见。这事还惊动了保卫部门。后来因为军情紧，走得急，试射又怕枪声造成麻烦，所以手枪一直带在身上，不知道打不响！
两个伪军到了刘志坚面前，其中一个，曾是八路军20团的警卫员，认识刘志坚。这下麻烦了。好在，这位当伪军是被迫的，抗日的态度没有变；另一个显然是他好朋友，两人商量了一阵，对刘志坚说：“我们想办法营救你。”
后来，日本鬼子发现了躺在道沟里的刘志坚，押了两三个老百姓过来，把刘志坚抬出道沟，彻彻底底地搜身，一无所获，又把周围八路军突围时丢弃的背包、挎包、帽子都收集起来，作为战利品带回去报功。日本鬼子搜索完后，弄了一辆牛车，将刘志坚抬上车。天快黑时，牛车拉回了大营村日军据点。
就在刘志坚被抬上牛车时，一个伪军将刘志坚的一只布鞋脱去。因为这双布鞋是刘志坚的妻子做的，军区的干部都知道，伪军就拿着这只鞋，跑到冀南军区六分区报告了刘志坚被俘的消息。
得知刘志坚被俘，冀南党政军主要负责人宋任穷马上连夜向刘伯承、邓小平作了汇报。宋任穷回忆录中写的是：“刘、邓指示要想一切办法，把刘志坚同志抢救出来。”后来宋任穷才知道，一向温文尔雅、有儒将之称的八路军129师师长刘伯承当场拍了桌子，而129师政委邓小平也发了火，所以命令的原话非常严厉：
“要他们坚决地、不顾一切伤亡也要把刘志坚抢出来，抢不出来活的，也要抱出一个死的来！”
如此高级别的将领被日军俘虏，这是从来没有过的事，难怪刘邓都动了肝火。
正好，二十团副团长楚大明带着四、六两个连，经过大营村附近，去后方机关领棉衣。六分区司令员易良品马上下令，暂时不要领棉衣了，由楚大明带领部队进攻大营，抢回刘志坚。
大营村驻有日军一个中队，约有150名日军，还有几百伪军，工事坚固，硬拼肯定会吃亏。好在日本鬼子侵略中国，实施三光政策，犯下累累罪行，早为中国人民所深恶痛绝；连伪军中间，也有很多同情八路军的。这时还有一个优势：据宋任穷回忆，大营村的日军中队是新换防过来的，对八路军的活动和伪军的动向缺乏了解。
刘志坚当晚被关在大营的一间房屋里，门口有日本哨兵看守。刘志坚回忆道：“我那天晚上难受到极点，伤口巨痛，一天两夜没有喝一口水，没有吃一点东西，又渴又饿，通夜没有入睡。”恨不得一死了之，于是对日本鬼子破口大骂，想激怒敌人杀了他。但看守他的日本兵听不懂，整个一个对牛弹琴；哨兵被吵得不耐烦，有时也推开门猛吼几句，刘志坚也听不懂，就这样吵吵了一整夜。
第二天，日军中队长带着翻译进来，审问刘志坚：“你是干什么的？”刘志坚回答：“我是打日本鬼子的。”又问：“你是哪个部队的？”刘志坚说：“我是八路军！”这时，日军中队长掏出一件“秘密武器”，居然是一本冀南军区干部简历表。刘志坚侧头一看，里面竟然有自己的简历！有的简历表还贴着照片，好在刘志坚曾接到组织上的通知，叫不要照相，随时准备派出去做地下工作。没照相，竟有这般意外之用。
虽然日军怀疑刘志坚是干部，但不能确认他的职务和级别。这时，日本人又领进来一个人，叫赵鼎新，是不久前被俘的八路军干部，一直没暴露身份。刘志坚认识赵鼎新，看到赵鼎新进来，刘志坚张大眼睛瞪了一眼，示意不可说出姓名和职务。赵鼎新会意，说不认识他。那几天，不能动弹的刘志坚全靠赵鼎新弄吃的，悉心照料。刘志坚和赵鼎新二人商量，如果绝口不说，敌人不会相信，要编造身份迷惑敌人，一边与外面取得联系。于是刘志坚编造了一个假名，说自己是分区参谋，连排干部，这样拖延时间，让部队有足够时间组织抢救。
据王宏坤《再忆征战生涯》回忆，他接到六分区的报告，敌人在乡下准备牛车；又从翻译官那里获知，德州日军命令赶快将掳获的人员送去。为了保险起见，王宏坤下令，派两支队伍，分别埋伏在大营村以北和以东，无论押解队伍走哪一面，都武装抢人！陈再道回忆录写到营救计划：整个行动由副团长楚大明指挥，六连负责切断日军和伪军的联系，四连负责抢救，四连又落实认识刘志坚的班长纪志明抢人。
20日清晨，日军带着四个老百姓进了关押刘志坚的屋里，将刘志坚连人带被子一块儿抬上一辆牛车。押解队伍出发了，由30多个日本兵和30多个伪军护送，三辆牛车，前两辆载着背包等“战利品”，刘志坚和胡景云等三人在第三辆车上。刘志坚对身边的伪军说：“如果遇上我们部队来营救我们时，希望你们不要开枪或朝天开枪。”
果然，才走出几里路，埋伏的八路军就向敌人开了火。日军遭到袭击，闪避到公路两旁，被火力压制在道沟里；伪军往沟里一趴，一动也不动。陈再道回忆：“四连冲向伪军、冲向运送刘志坚同志的大车。四连的同志们不敢开枪射击，怕误伤了刘志坚同志。伪军因和我们有关系，也是向天空放枪，不和我们交手。”枪林弹雨中的刘志坚头脑冷静，急忙叫赶车的老百姓调转车头往南跑，防止敌人见势不对下毒手。牛车一下子跑出一里多，这时四连的战士冲了上来，认准刘志坚，大个子纪志明背着刘志坚就跑，跑了一里多，才将他放在担架里抬着往指挥部跑。营救成功，部队撤离。
这是刘志坚第三次腿受伤。长征开始前，第五次反围剿最后一战中，右腿负伤，不能走路，本应留在苏区——陈毅就是因为腿负伤留下来的——彭德怀、袁国平等三军团领导不愿意留下刘志坚，安排人抬着他行军，半个月后伤口大体愈合才自己走路。大约半年后，长征途中刘志坚再次负伤，又是伤着腿：左膝骨被飞机炸伤。这次又是靠担架抬着前进，过夹金山时，只能自己咬紧牙关，拖着骡子尾巴一步步爬过了大雪山。
刘志坚受伤严重，送到军区后，马上做手术，取出了重机枪弹头，然后用菜刀削了两块木板作夹板。手术后刘志坚被送到老乡家养伤，有一天突然鬼子进村，同志们将他抬进炕底的洞里，铺好炕席，让一位老太太坐在上面纺棉纱掩护过去。几次遇险，军区觉得不安全，于是安排刘志坚到伪军大队长韩荫亭家里养伤。越危险的地方越安全，刘志坚就在这个伪军家里住下来，连医生、警卫员和他的妻子也一同住在这里。
“得人心者得天下”，八路军能够在日寇眼皮底下活动，一方面是抗日大义的感召，一方面是政策的作用。八路军用“黑红点”给伪军“记账”，做了好事记红点、做了坏事记黑点，黑点多了就要受惩罚。认识刘志坚那个伪军守口如瓶，没泄露刘志坚的身份；他的朋友，也跟随保守秘密；还有拿鞋报信的，为营救争取了时间。
为了麻痹日军，刘志坚一行进村时，双方互相放枪，杀了一只鸡，把鸡血染在毛巾和衣服上扔到碉堡下面，还丢下几枝破枪，由伪军捡去报功；第二天，又散发传单，大骂韩荫亭汉奸，公布他的罪行。连冈村宁次在他回忆录中也不得不感叹：“共军的确长于谍报，而且足智多谋，故经常出现我小部队被全歼的惨状。”抢救刘志坚伏击战中，十几个日本兵伤亡，八路军仅牺牲一人。
直到刘志坚伤好要离开，才向韩荫亭说出了身份。宋任穷回忆：“在为刘志坚同志送行时，我和（陈）再道同志一起看望了韩荫亭，并向他表示感谢。”
当时的医疗条件不好，刘志坚枪伤加骨折，开刀后又重新接上。接上后，用绷带量两条腿的长度，再固定。医治时王宏坤在场，王宏坤提出，受伤那条腿要比正常的腿拉长一寸，不然现在一样长，等伤好后会收缩，伤腿就会短。问王宏坤这是什么道理，他也说不出来，只是他自己的经验之谈：他的腿和手曾经受伤，后来都短了一点。王宏坤这样说了，但医生不相信他这个“外行”的话，没有给刘志坚伤腿拉长；等刘志坚伤好之后，果然那条腿要短一点，于是有了被毛主席打趣的事儿。
劫后余生的刘志坚，后来与王宏坤搭档，担任过中原野战军第十纵队政委。十纵在桐柏建立根据地，刘志坚任书记。桐柏军区配合王近山的六纵打了“刀劈三关”的襄樊战役，活捉康泽。
渡江战役前，刘志坚又受命与陈赓搭档，担任二野第四兵团副政委——说来巧合，第四兵团司令员兼政委的陈赓曾三次负伤，也都伤在腿部。“黄埔三杰”的传说：蒋先云的笔、贺衷寒的嘴、敌不过陈赓的腿；陈赓自己笑谈，枪弹偏偏跟自己的腿过不去。
刘志坚解放后任总政治部副主任，1955年获授中将军衔；荣获一级八一勋章，一级独立自由勋章、一级解放勋章。
原文始发于微信公众号（这才是战争）：得知他被俘虏，宋任穷连夜报告，刘伯承说：救不出活的，死的也要
